L'ancien champion Magard passe aux poids plume pour rester en lice pour le titre

L’ancien champion d’Oktagon MMA des poids coq Jonas Magard monte en catégorie samedi face à Radek Rousal à l’Oktagon 93, qui se tiendra à la Winning Group Arena à Brno, en République tchèque. Magard (19-7), qui n’a pas combattu depuis neuf mois, monte d’une division plutôt que d’attendre indéfiniment une nouvelle chance pour le titre des 135 livres qu’il a remporté en 2023.

Le Danois de 34 ans entrera dans une arène hostile — Rousal (7-2) est un natif de Brno en série de quatre victoires consécutives, trois d’entre elles par KO technique. Magard, cependant, affirme que la pression de la foule est quelque chose qu’il a appris à ignorer complètement.

« J’ai toujours été l’outsider », a déclaré Magard à Sherdog.com. « J’ai toujours été celui qui devait entrer et se prouver. Mais honnêtement, j’aime combattre devant la foule locale parce que je ne ressens pas la pression. C’est moi contre lui, et tout le reste est du bruit blanc. Bien que j’aime faire taire une foule. Je l’ai fait plusieurs fois. »

Le chemin de Magard vers un titre n’a rien eu de linéaire. Deux ans après le début de sa carrière, le natif de Copenhague avait perdu trois de ses quatre premiers combats. Le tournant est venu quand il a déménagé en Angleterre pour s’entraîner avec Carl Prince au Manchester Top Team, un déménagement qu’il attribue au déblocage de son potentiel de futur champion.

« Je suis très têtu », a admis Magard. « Je ne suis peut-être pas le combattant le plus talentueux, mais j’ai toujours été le combattant qui travaille le plus dur, et je n’ai jamais envisagé d’abandonner. Je suis très reconnaissant pour les défaites que j’ai subies dans ma carrière car elles ont forgé mon caractère. »

Ayant actuellement une série de deux victoires et étant naturellement un poids coq de grande taille, Magard affirme que la réduction aux poids plume n’est pas une préoccupation. Ce qui retient son attention, c’est la capacité de finition basée sur le muay thaï de Rousal — et son plan est de s’assurer que le combat ne reste jamais dans cette voie.

« Je ne suis pas un bon matchup pour lui, et j’irai là-bas et lui montrerai un jeu complètement nouveau », a déclaré Magard. « Tout est différent, et je sais comment mélanger tout. Les gars contre lesquels il a combattu n’arrivent qu’avec un seul style, et j’aurai des options pour finir le combat de n’importe où. »

Une victoire sur Rousal maintiendrait Magard pertinent dans le paysage des poids plume d’Oktagon et signalerait que ses ambitions de titre — que ce soit à 135 ou 145 livres — restent bien vivantes.