La rédemption de Balogun galvanise la Belgique, avertit Carli Lloyd

La décision de la FIFA d’annuler la suspension pour carton rouge de Folarin Balogun a bouleversé la préparation du match de Copa América entre les États-Unis et la Belgique à Seattle, l’analyste de Fox Sports Carli Lloyd avertissant que cette ruling offre à la Belgique une source de motivation inattendue avant la rencontre.

« Balogun a maintenant une cible sur le dos », a déclaré Lloyd. « Si j’étais un joueur belge, je ne voudrais pas lui laisser une chance de marquer. Je ne voudrais pas le voir essayer de scorer. » Lloyd, qui avait argumenté que le tacle initial ne méritait pas un carton rouge, a souligné que le timing de l’annulation — confirmée seulement un jour avant le coup d’envoi — crée une dynamique inconfortable pour le joueur et l’équipe américaine. « Je pense juste que c’est un peu injuste pour Balogun, un peu injuste pour l’équipe américaine, et ils vont devoir se mettre au travail aujourd’hui. »

Alexi Lalas a reconnu que cette décision a des deux côtés. Bien que la Belgique puisse se sentir lésée de n’avoir pas eu suffisamment de temps pour adapter sa préparation, Lalas a argumenté que les Belges étaient déjà confiants de battre les États-Unis indépendamment de la disponibilité de Balogun. « La Belgique, avec ou sans Balogun, considère cette équipe américaine à ce moment particulier comme une équipe qu’elle peut battre », a-t-il déclaré.

Pour les Américains, cependant, la réintégration d’un attaquant qui a été l’une des révélations du tournoi est un coup de pouce significatif. « Si vous êtes Balogun, vous obtenez une seconde chance », a déclaré Lalas. « Cet homme a eu un merveilleux tournoi, et il peut aller sur le terrain alors que seulement 24 heures auparavant il ne pensait pas pouvoir jouer. »

Clint Dempsey a dirigé sa frustration vers le processus d’appel lui-même, arguant que le système doit fonctionner beaucoup plus rapidement pour éviter des situations comme celle-ci. « Cela devrait être fait mieux, cela devrait être fait plus vite », a déclaré Dempsey. « Parfois les arbitres se trompent, et il devrait y avoir un processus d’appel plus rapide, pour que vous n’ayez pas ces types de situations. Parce que vous voulez vos meilleurs joueurs sur le terrain. »

Lloyd a repris ces préoccupations, ajoutant qu’une équipe de Belgique qui a manqué de constance dans ce tournoi n’avait pas besoin de motivation supplémentaire. « Vous n’avez pas besoin de donner à une équipe une motivation supplémentaire pour vouloir battre une autre équipe », a-t-elle déclaré. « Le timing de tout cela est très bizarre — la veille d’un match — et c’est un peu préoccupant pour moi. »