La FIFA enquête sur l'arbitre Shaun Evans après un geste controversé

La FIFA enquête sur l’arbitre australien Shaun Evans après qu’il aurait effectué un geste de la main associé à la suprémacie blanche lors d’un match de Coupe du Monde dimanche.

Evans, 38 ans, officiant en tant que VAR de soutien pour la victoire 7-1 de l’Allemagne contre Curaçao en phase de groupes, a été filmé par les caméras de diffusion dans la salle VAR avant le coup d’envoi. Dans ces images, Evans aurait effectué un signal « OK » inversé avec sa main droite reposant sur sa cuisse — un geste qui a été associé au mouvement du pouvoir blanc dans les cercles d’extrême droite.

La Ligue anti-diffamation (ADL) a ajouté le symbole OK à sa liste de symboles de haine en 2019, notant qu’il était devenu une « tactique de trollage populaire » parmi les « individus de droite », bien que l’organisation souligne également que l’« utilisation écrasante » du geste reste destinée à signifier l’approbation ou que quelqu’un va bien. « Une attention particulière doit être accordée pour ne pas tirer de conclusions hâtives sur l’intention de quelqu’un qui a utilisé le geste », déclare l’ADL. La BBC a également ajouté le symbole à sa liste de symboles de haine cette même année.

Le geste porte une notoriété supplémentaire car le suprémaciste blanc australien Brenton Tarrant a fait le même signe au tribunal suite à son arrestation en 2019 pour le meurtre de 50 personnes lors d’attaques contre deux mosquées en Nouvelle-Zélande. Aux Jeux olympiques de Paris 2024, un homme s’est vu retirer son accréditation après avoir apparemment effectué le geste à deux reprises lors d’une finale de skateboard féminin.

Le réseau anti-discrimination Fare a publié une déclaration dimanche qualifiant l’incident de profondément préoccupant. « Les conseils de nos experts indiquent que le geste utilisé ressemble clairement à un symbole « OK » inversé utilisé comme symbole de « pouvoir blanc » dans les cercles d’extrême droite mondiaux », a déclaré l’organisation. « Pourquoi un superviseur VAR utilise-t-il ce symbole lors d’un événement de football mondial au moment précis où il sait que les caméras sont braquées sur lui? Cela ne peut signifier que l’intention de transmettre intentionnellement un symbole néo-nazi d’extrême droite. »

Evans a commencé sa carrière arbitrale en tant qu’assistant arbitre à temps partiel dans la A-League australienne en 2008 tout en travaillant comme maçon, avant d’être promu arbitre quatre ans plus tard. Il a été ajouté à la liste des arbitres internationaux de la FIFA en 2017.

La FIFA a été contactée pour un commentaire, et Evans s’est vu offrir le droit de réponse par l’organe directeur mondial du football. Le geste est également associé à un jeu de cour d’école courant, et aucune conclusion formelle n’a encore été rendue.