La FIFA durcit la répression sur les accrochages aux corners : un problème direct pour les plans de jeu fixe de Tuchel avec l'Angleterre

La FIFA a introduit un changement réglementaire majeur avant la Coupe du Monde 2026 qui permettra au VAR de signaler les accrochages du côté attaquant dans la surface de réparation avant les corners et coups francs — une directive qui sape directement l’un des plans tactiques fondamentaux de Thomas Tuchel pour l’Angleterre.

Pierluigi Collina, chef des arbitres, a confirmé la répression, qui a reçu l’approbation de dernière minute de l’IFAB, l’organe législatif. Selon le nouveau protocole, si le VAR identifie une infraction manifeste de l’équipe attaquante avant la mise en jeu lors d’un corner ou d’un coup franc ayant un impact direct sur un but, un penalty ou une sanction disciplinaire, l’arbitre sera recommandé de procéder à un examen sur le terrain. Si l’infraction est confirmée, le jeu de balle arrêtée sera rejoué et des mesures disciplinaires appropriées seront prises.

L’IFAB a déclaré: « L’IFAB a approuvé une clarification du protocole d’Assistance Vidéo à l’Arbitrage (VAR) pour utilisation à la Coupe du Monde FIFA 2026 concernant les infractions manifestes commises par l’équipe attaquante avant la mise en jeu lors d’un corner ou d’un coup franc ayant un impact direct sur un but, un coup de penalty ou une sanction disciplinaire. »

Tuchel avait ouvertement identifié les jeux de balle arrêtée — incluant les corners, coups francs et remises en jeu — comme une arme majeure pour l’Angleterre, en partie en raison de la chaleur intense attendue aux États-Unis, qui réduira probablement le rythme du jeu ouvert. Ce changement force désormais son staff technique à repenser la façon dont l’Angleterre opère à partir des situations de balle arrêtée.

Collina a clarifié les enjeux en utilisant un but de l’Angleterre comme exemple pédagogique lors d’une présentation pré-tournoi aux arbitres. Le but de Ben White contre l’Uruguay à Wembley en mars a été cité après des accusations selon lesquelles Adam Wharton aurait bloqué illégalement José María Giménez dans la construction du jeu. Collina a qualifié l’incident de « très grave », notant que le ballon n’était pas encore en jeu au moment du bloc.

« L’incident à Wembley était très grave, » a déclaré Collina. « Le ballon n’était pas en jeu et il y avait une faute manifeste commise par un bloc illégal contre le défenseur. Ce bloc était la seule menace projetée. »

La directive cible également plusieurs autres domaines du jeu. La FIFA sévit contre les joueurs qui se couvrent la bouche lors de conversations sur le terrain — une pratique qui a attiré l’attention en raison d’une potentielle influence sur l’arbitre — ainsi que contre la perte de temps et la gestion des pauses d’hydratation. Le VAR sera également autorisé à intervenir sur les corners mal accordés, les deuxièmes cartons jaunes et les cas d’erreur d’identité.

La règle des accrochages aux corners est peut-être le changement le plus conséquent tactiquement. En Premier League, Arsenal sous Mikel Arteta a transformé le mouvement pré-ballon aux jeux de balle arrêtée en un système affiné, marquant 24 buts sur jeux de balle arrêtée la saison dernière. Cette nouvelle application signale que la FIFA entend combler l’écart entre ce que les lois interdisent techniquement et ce que les arbitres ont historiquement toléré.