La FIFA condamne Balogun à 40 000 dollars après avoir suspendu son expulsion quelques heures avant USA-Belgique

Folarin Balogun devra payer une amende de 40 000 dollars après que la Commission de discipline de la FIFA a suspendu son interdiction d’un match tout en imposant des pénalités financières pour le carton rouge reçu lors de la victoire de la Coupe du Monde des États-Unis contre la Bosnie-Herzégovine.

L’attaquant de Monaco, âgé de 25 ans, a été expulsé pour un tacle élevé lors de ce match de phase de groupes, ce qui l’aurait normalement privé du match suivant des États-Unis contre la Belgique. Un examen de la Commission de discipline de la FIFA a annulé la suspension, permettant à Balogun de participer au match contre la Belgique mardi — une décision qui a suscité une indignation immédiate de la part de la Fédération belge de football et de l’UEFA.

La FIFA a confirmé la sanction financière dans un communiqué officiel: « En plus de l’interdiction de match suspendue, la Commission de discipline de la FIFA a imposé une amende de 40 000 USD, en allouant la moitié du montant à la violation de l’article 14 du Code disciplinaire de la FIFA et la moitié à la violation de l’article 66 du Code disciplinaire de la FIFA. La Fédération américaine de football a été déclarée conjointement responsable du paiement de l’amende conformément à l’article 6.5 du Code disciplinaire de la FIFA. »

La décision a également impliqué le président de la FIFA Gianni Infantino dans une controverse après qu’il soit apparu qu’il avait parlé avec le président américain Donald Trump avant la décision du comité. Infantino a cherché à se distancier du résultat, soulignant l’indépendance des organes judiciaires de la FIFA dans une longue déclaration publique.

« Les organes judiciaires de la FIFA sont indépendants. Ils fonctionnent de manière autonome, appliquent le Code disciplinaire de la FIFA et tranchent les affaires en fonction des règlements applicables et des faits spécifiques qui leur sont soumis », a écrit Infantino. « Leur indépendance est essentielle à la crédibilité et à l’intégrité du football, et cela doit toujours être respecté. »

Infantino a reconnu l’appel de Trump mais a insisté sur le fait qu’il n’avait pas influencé les procédures. « Au cours de notre conversation, j’ai expliqué qu’il y avait un processus juridique en cours impliquant les organes judiciaires indépendants de la FIFA et que l’affaire serait tranchée en temps voulu par les organes compétents », a-t-il déclaré. « Je lis les décisions de la Commission de discipline de la FIFA lorsqu’elles sont rendues. Parfois, je suis surpris par elles. Parfois, je suis d’accord avec elles, et parfois je ne suis pas d’accord. Ce que je fais toujours, cependant, c’est respecter ces décisions. »

Cet épisode a jeté une ombre sur le processus disciplinaire du tournoi lors d’une Coupe du Monde politiquement chargée co-organisée par les États-Unis, les organes directeurs et les fédérations nationales surveillant de près toute nouvelle intervention.