La FA craint que les supporters mexicains ne visent l'hôtel de l'Angleterre avec des feux d'artifice avant le choc de la Coupe du Monde à l'Azteca

La Fédération anglaise de football se prépare à une nuit perturbée avant le huitième de finale de Coupe du Monde de son équipe contre le Mexique au stade Azteca, les responsables craignant que les supporters locaux ne ciblent l’hôtel désigné par la FIFA du groupe en Ville de Mexico avec des feux d’artifice samedi soir.

Cette inquiétude fait suite à un incident quasi identique avant le précédent match du Mexique, quand des centaines de supporters se sont rassemblés devant l’hôtel Westin dans le quartier de Santa Fe — où logeait l’équipe de l’Équateur — et ont tiré des feux d’artifice dans une tentative apparente de perturber le sommeil des joueurs. La police antiémeute a été appelée pour disperser la foule, et les dirigeants de la fédération équatorienne ont déposé une plainte officielle auprès de la FIFA.

La maire de Mexico City, Clara Brugada, a depuis exhorté les supporters mexicains à se comporter « de manière responsable, prudente et avec empathie » avant le match contre l’Angleterre, bien que les responsables de la FA restent en alerte.

Les supporters anglais, pendant ce temps, se battent pour obtenir des billets dans une ville où les prix de revente ont atteint certains des niveaux les plus élevés du tournoi. L’England Supporters’ Travel Club s’est vu attribuer 4 000 billets pour l’Azteca d’une capacité de 80 824 places avant le tirage au sort en décembre, laissant les supporters des Three Lions largement en infériorité numérique. Un billet sur une plateforme officielle de revente de la FIFA était affiché à 2 600 £ vendredi soir.

Deux supporters anglais qui avaient déjà visité Mexico City plus tôt dans le tournoi ont lancé un avertissement de sécurité aux supporters en déplacement, décrivant des « scènes terrifiantes et chaotiques ». Leur mise en garde est intervenue alors que quatre supporters mexicains sont décédés par asphyxie lors des célébrations suivant le précédent match de la nation hôte. Les autorités mexicaines ont assuré les supporters anglais que des mesures de sécurité adéquates seraient en place.

À l’aéroport Hartsfield-Jackson d’Atlanta, les premiers supporters anglais s’apprêtaient déjà à partir suite à la victoire 2-1 de l’équipe contre le Congo — une victoire inspirée par Harry Kane. Graham Jones, 57 ans, en attente d’embarquement, a déclaré: « Mon billet est garanti par la FA mais nous ne savons toujours pas dans quelle section nous serons assis. Cela pourrait être l’un des plus grands matchs de l’histoire de l’Angleterre. »

Les efforts logistiques que certains supporters consentent soulignent la demande. Un supporter vole 1 000 miles vers le nord au Canada avant de revenir à Mexico City afin de réduire les coûts — un voyage de dix heures qui coûtera environ 380 £. Daniel Griffiths, 39 ans, originaire de Solihull et vivant maintenant au Texas, a déclaré: « Je suis prêt à payer gros pour un billet mais je veux seulement être dans la section anglaise. Ce n’est pas un match pour s’asseoir parmi les supporters mexicains. Cela pourrait être très hostile. »