La Carabao Cup débutera avant la saison de l'EFL en 2026/27, une première depuis la pandémie

La Carabao Cup débutera avant la saison de l’EFL en 2026/27, marquant la première fois que le calendrier domestique du football anglais est structuré de cette manière depuis les perturbations causées par la pandémie de Covid-19.

Les calendriers de la Sky Bet Championship, de la League One et de la League Two seront publiés jeudi à 12h, aux côtés du calendrier du premier tour de la Carabao Cup. Les matchs d’ouverture de la coupe sont prévus pour le week-end du 7 au 9 août, la saison de l’EFL débutant une semaine plus tard, du 14 au 16 août.

Cette séquence inhabituelle est une conséquence directe de la qualification de neuf clubs de Premier League aux compétitions européennes cette saison. Comme ces équipes reçoivent un bye jusqu’au troisième tour de la Carabao Cup, le vivier des clubs de divisions inférieures doit être réduit rapidement pour assurer exactement 32 équipes au premier tour.

Pour atteindre ce nombre, un tour préliminaire a été tiré au sort en juin réunissant York City, Crawley Town, Tranmere Rovers et Rochdale. Ces quatre clubs disputeront deux matchs avant le début de la compétition principale, réduisant le vivier à la taille requise.

Le réaménagement plus large du calendrier a également été façonné par la Coupe du Monde FIFA 2026, dont la finale est prévue pour le 19 juillet. Commencer la compétition de coupe avant la saison de ligue aide à atténuer l’encombrement des matchs qui suit un tournoi estival tout en donnant aux joueurs internationaux un temps de récupération adéquat.

La dernière fois que la Carabao Cup a précédé la saison de l’EFL remonte à la pandémie de Covid-19, quand les perturbations généralisées des calendriers ont forcé un réaménagement similaire. En dehors de cette période, la campagne de ligue s’est traditionnellement déroulée avant le début de la compétition de coupe.