Koulibaly trop juste physiquement après France-Sénégal, sa titularisation contre la Norvège en question

Kalidou Koulibaly a livré une prestation en demi-teinte lors du match d’ouverture du Sénégal contre la France (1-3), relançant les interrogations sur son état physique après une blessure et une préparation écourtée.

Les Lions de la Téranga avaient pourtant bien débuté, dominant les Bleus pendant une première période aboutie. Mais au retour des vestiaires, la défense sénégalaise a cédé face à la vitesse de Kylian Mbappé et Michael Olise. C’est dans ce contexte que la prestation de Koulibaly a été scrutée de près, lui qui avait été aligné en titulaire surprise malgré son retour récent à la compétition.

Selon Sene News, si le leadership et le placement du défenseur restent indiscutables, sa capacité à soutenir une intensité maximale sur 90 minutes soulève des questions en interne. « Les accélérations adverses ont mis en évidence une perte de réactivité sur certaines phases », note la source, précisant que le staff sénégalais raisonne davantage en termes de gestion de charge physique qu’en termes de niveau intrinsèque.

L’ancien international français Alain Giresse, consultant pour Afrik-Foot durant ce Mondial, tempère néanmoins le propos. « On ne se posait pas la question à la mi-temps, à 0-0, rappelle-t-il. Koulibaly manquait de rythme, il a souffert face à Mbappé, mais c’est un joueur essentiel et expérimenté, et si Pape Thiaw l’a fait jouer, c’est qu’il l’estimait totalement apte. »

La question se posera avec encore plus d’acuité lundi, face à la Norvège et ses attaquants de grande taille Erling Haaland et Alexander Sørloth — un profil radicalement différent de celui des Français, mais qui exigera une solidité défensive sans faille. La décision du sélectionneur Pape Thiaw sera scrutée de près, alors que le Sénégal, champion d’Afrique en titre, ne peut se permettre un second revers en phase de groupes.