Jones soutient Hokit pour détrôner Gane à l'UFC 334 mais reconnaît qu'une victoire de Gane embellit son propre héritage

Jon Jones a soutenu Josh Hokit pour créer la surprise face au champion poids lourd de l’UFC Ciryl Gane à l’UFC 334, tout en admettant ouvertement qu’une défense de titre de Gane améliorerait aussi son propre héritage.

Gane (14-2) met son titre en jeu face à l’invaincu Hokit (10-0) le 14 novembre à Madison Square Garden à New York. S’adressant à The Schmo, Jones — qui a soumis Gane en 2023 pour remporter la ceinture poids lourd — a déclaré que son ancien compagnon de camp d’entraînement représente une menace véritable pour le champion français.

« Josh a l’air formidable en ce moment, a déclaré Jones. Il fait du très bon travail; évidemment, il est entraîné par certains des meilleurs au monde. J’ai toujours soutenu les lutteurs et j’ai toujours appuyé les lutteurs. Donc, ma prédiction est que je crois que Hokit pourrait très bien gagner, mais je mentirais si je disais que ça ne rend pas notre marque formidable quand Ciryl Gane bat les gens. Que le meilleur gagne. »

Hokit s’entraîne à Jackson-Wink MMA à Albuquerque, le même gymnase où Jones a passé une grande partie de sa carrière, ce qui explique en partie l’affinité de « Bones » pour le challenger. Jones a félicité à la fois les récentes performances de Hokit à l’intérieur de l’Octogone et la qualité de son équipe d’entraîneurs.

L’admission candide qu’une victoire de Gane porte une valeur personnelle pour Jones ajoute une dimension inhabituelle à sa prédiction. En battant Gane par soumission il y a deux ans, Jones s’est établi comme l’homme qui a mis fin à la première course au titre du Français; chaque victoire ultérieure de Gane renforce la qualité de ce scalp.

Avec Hokit entrant dans le combat avec un dossier professionnel parfait et le soutien de l’un des camps les plus décorés de l’MMA, le combat principal de l’UFC 334 se profile comme un véritable combat 50-50 — du moins aux yeux de l’homme qui connaît Gane mieux que presque n’importe qui d’autre.