JJ Gabriel demande son départ de Manchester United malgré l'appel à la patience de Ryan Giggs

JJ Gabriel a demandé un transfert loin de Manchester United, plusieurs clubs en Angleterre et en Europe explorant désormais une possible arrivée du jeune attaquant de 15 ans. Cette évolution intervient quelques jours seulement après que la légende du club Ryan Giggs ait exhorté publiquement Gabriel à rester patient et à faire confiance au processus à Old Trafford.

Giggs, s’exprimant sur la chaîne YouTube de Rio Ferdinand plus tôt ce mois-ci, a soutenu que United était l’environnement idéal pour un talent de la trempe de Gabriel. « Il est au meilleur club en raison de l’histoire des jeunes joueurs qui émergent et de la façon dont ils sont pris en charge », a déclaré Giggs. « C’est une sorte de talent générationnel, donc il n’y a aucun intérêt à partir en prêt puisqu’il est au meilleur endroit. Il alternera entre la première équipe, donc cette expérience est inestimable. »

Malgré cet appui, Gabriel aurait refusé de s’entraîner et soumis une demande de départ officielle. Il était sur le point de faire l’histoire à Old Trafford — il aurait pu devenir le plus jeune joueur senior de l’histoire de United s’il avait été sélectionné contre Brighton en Coupe de la Ligue — ce qui rend le timing de sa décision d’autant plus frappant.

L’entraîneur principal Michael Carrick avait félicité Gabriel après qu’il se soit entraîné avec l’effectif senior, et l’adolescent a participé à la préparation estivale, suggérant qu’un chemin vers une première apparition en Premier League s’ouvrait. Gabriel était inéligible pour la compétition de ligue la saison dernière en raison des règles de compétition, mais il a excellé en FA Youth Cup et en Premier League U18, marquant 26 buts dans les deux compétitions. Cette saison, il a marqué cinq fois en trois apparitions en catégorie d’âge, dont un triplé contre Sabah à ses débuts en Ligue des Champions des jeunes.

Gabriel aura 16 ans en octobre, moment auquel il serait éligible pour rejoindre un club européen en vertu de son passeport irlandais. Son père est l’ancien défenseur d’Arsenal Joe O’Cearuill, qui a été sélectionné par la République d’Irlande.

Giggs s’est appuyé sur sa propre expérience en plaidant pour la patience, ayant fait ses débuts en ligue pour United en tant qu’adolescent avant d’attendre deux mois pour sa prochaine apparition. Cette patience a finalement mené à plus de 900 apparitions senior et un record de 13 titres en Premier League. Il semble désormais de plus en plus improbable que Gabriel suive cet exemple.