Jean Silva révèle un camp cauchemardesque avant sa victoire par soumission à l'UFC Noche

Jean Silva a soumis Jose Delgado lors du combat principal de l’UFC Noche à Glendale, en Arizona, mais le poids plume brésilien a depuis révélé qu’il s’était présenté au combat portant les cicatrices de l’un des camps d’entraînement les plus perturbés de sa carrière à l’UFC.

Silva était initialement prévu pour affronter l’ancien champion intérimaire des poids plumes Yair Rodriguez dans un combat de cinq rounds. Rodriguez s’est retiré blessé avec moins d’un mois d’avance, et Delgado a accepté de le remplacer au pied levé — une nouvelle arrivée le jour après que Silva se soit ouvert une coupure au-dessus de l’œil droit à l’entraînement.

« Quatre semaines avant le combat, je me suis ouvert l’œil », a déclaré Silva dans une vidéo publiée sur sa chaîne YouTube. « Le jour après la coupure, j’ai appris que mon adversaire avait changé. Avec mon œil coupé, je me suis dit: ‘Mince, changer d’adversaire maintenant, avec mon œil comme ça, comment ça va se passer?’ Mais bon, j’ai fermé mon œil et j’ai fait confiance à mon équipe. »

Les problèmes n’ont pas cessé là. Silva avait déjà dû faire face à une infection au tibia qui l’empêchait de donner des coups de pied, suivie d’un orteil cassé au pied à côté du gros orteil. Un problème de hanche a ensuite émergé, et un knockdown à l’entraînement de boxe a complété un camp qu’il a décrit comme parsemé de revers.

« Après que mon tibia aille mieux, j’ai cassé un orteil », a déclaré Silva. « Il n’y avait rien à faire, donc on a continué l’entraînement. Après ça, j’ai commencé à sentir quelque chose à la hanche, mais c’étaient des choses qui ne m’ont jamais fait arrêter l’entraînement, jamais, mais elles m’ont fait changer ma façon de m’entraîner. »

« Après ça, j’ai été knockdown lors d’une séance de sparring de boxe. C’était brutal. Brutal », a-t-il ajouté. « J’ai eu plusieurs problèmes. »

Les complications de la prise de poids se sont ajoutées aux difficultés. Silva a atteint le poids du championnat vendredi matin mais a eu du mal à se réhydrater, vomissant plusieurs fois et arrivant à l’arène le jour du combat pesant environ 161 livres — avec les vêtements et les chaussures — selon ses propres dires.

Le combat lui-même a été loin d’être simple. Delgado, qui faisait sa première apparition en combat principal à l’UFC, a blessé Silva au combat debout au premier round, mais le représentant de Fighting Nerds a inversé le cours du combat aux deuxième et troisième rounds avant de forcer l’abandon avec une clé.

« Tout le monde me dit: ‘Mec, quel premier round dingue’ », a déclaré Silva. « Écoute, c’était vraiment risqué, mais je ne vais devenir champion que parce que je prends plus de risques que vous tous qui me critiquez. On savait que ça pouvait arriver. On avait répété tous les scénarios. »

Silva a également déclaré qu’il avait repéré un indice chez Delgado pendant le combat — remarquant que le natif de l’Arizona semblait se chanter à lui-même en essayant de se réinitialiser mentalement — et a utilisé cela comme signal pour avancer. « Quand je l’ai vu se chanter devant moi, je me suis dit: ‘Oh’ », a déclaré Silva. « Chacun de ses coups était quelque chose qu’on connaissait déjà. »