Infantino défend les pauses hydratation de la Coupe du Monde et envisage de les pérenniser

Le président de la FIFA Gianni Infantino a défendu les pauses hydratation obligatoires introduites à la Coupe du Monde 2026 et a déclaré que l’instance dirigeante envisagerait de les rendre permanentes aux futurs tournois, malgré les critiques des joueurs, entraîneurs et supporters.

Les arrêts de trois minutes, effectués au milieu de chaque match du tournoi, ont été initialement mis en place pour aider les joueurs à supporter les températures élevées. Les critiques ont arguté que ces pauses perturbent le flux et l’« identité » du jeu, et les supporters dans les stades ont commencé à huer lors des interruptions. Sur certains marchés de diffusion, les intervalles ont été utilisés pour diffuser de la publicité supplémentaire.

Infantino a rejeté les suggestions selon lesquelles la FIFA tirerait un avantage commercial de cet arrangement. « Il n’y a pas de revenus supplémentaires pour la FIFA, car tous les accords commerciaux ont été signés bien à l’avance », a-t-il déclaré. « Donc, ce n’est pas une question financière pour nous. Pour nous, c’est purement une question sportive. »

Le président de la FIFA a également soutenu que les pauses pourraient en réalité améliorer la qualité des matchs. « Peut-être que l’entraîneur peut réévaluer certaines situations, corriger certaines erreurs. Les joueurs se reposent un peu et reviennent à pleine vitesse. Eh bien, est-ce nécessairement mauvais? Peut-être que c’est bon », a déclaré Infantino à SNTV. Il a pointé l’intensité des matchs du tournoi comme preuve possible de leur bénéfice, suggérant que le temps de récupération supplémentaire pourrait permettre aux joueurs de maintenir un rendement plus élevé sur les 90 minutes.

L’un des aspects les plus contestés de cette politique a été son application uniforme indépendamment de la température. Des pauses hydratation ont eu lieu dans des stades climatisés, suscitant une frustration particulière chez les supporters dans les tribunes. Infantino a défendu l’approche uniforme, arguant que l’utilisation sélective des pauses créerait un déséquilibre compétitif.

« Si nous devions utiliser les pauses hydratation uniquement dans les matchs où il faisait trop chaud et pas dans les autres matchs, nous donnerions un avantage ou un désavantage à certains entraîneurs ou certaines équipes », a-t-il déclaré. « Pourquoi l’entraîneur aurait-il la possibilité d’influencer le match dans un match simplement parce qu’il fait chaud et dans un autre match où il fait un peu moins chaud, n’aurait-il pas cette possibilité? »

Infantino a déclaré que la FIFA évaluerait la politique « en fonction de cette expérience » avant de décider de la reconduire aux futures compétitions.