Hurzeler reste discret alors que Manchester United propose 65 millions de livres pour Baleba

L’entraîneur de Brighton Fabian Hurzeler a refusé de se prononcer sur la poursuite de Carlos Baleba par Manchester United vendredi, alors que la saison de Premier League du club s’apprête à débuter contre Aston Villa dimanche.

United a soumis une offre formelle de 60 millions de livres plus 5 millions de bonus pour l’international camerounais de 22 ans, qui aurait déjà accepté les conditions personnelles d’un transfert à Old Trafford. L’offre représente une réduction significative par rapport aux 100 millions de livres que Brighton demandait pour Baleba il y a 12 mois, et United serait confiant qu’un accord peut être conclu. L’entraîneur Michael Carrick souhaite ajouter Baleba à un milieu déjà renforcé par les arrivées de Youri Tielemans et Andrey Santos.

Hurzeler, s’exprimant devant les journalistes avant le match contre Villa, a confirmé que Baleba manquerait le match en raison d’une blessure à la cheville subie en pré-saison, mais en a dit peu sur la spéculation de transfert. « C’est un joueur de Brighton. Comme je l’ai dit, je ne commenterai jamais les rumeurs actuellement dans les médias, c’est aussi quelque chose que je ne peux définitivement pas contrôler », a déclaré l’entraîneur allemand. « Beaucoup de choses sont écrites, je suis au courant de certaines situations mais encore une fois, dans deux jours j’ai un match très important avec mon équipe et mon staff. Nous voulons bien commencer la saison de Premier League, c’est le seul objectif sur lequel nous nous concentrons en ce moment. »

Sa réponse mesurée a reflété celle du directeur général de Brighton Paul Barber, qui s’est exprimé sur la situation un jour plus tôt. « Ce n’est pas quelque chose dont je peux parler en ce moment », a déclaré Barber. « À cette période de l’année, nous sommes toujours soumis à des offres pour nos joueurs, nous sommes toujours intéressés par celles qui sont sensées et qui ont du sens pour nous financièrement, économiquement. Mais nous devons aussi équilibrer cela en nous assurant que notre effectif soit aussi fort que possible. »

Barber n’a pas caché son estime pour le joueur, décrivant Baleba comme « un jeune milieu extrêmement talentueux qui a très bien joué pour nous et qui a attiré l’intérêt de certains des plus grands clubs du monde depuis quelques années maintenant ».

Brighton gère simultanément l’intérêt de Liverpool pour l’ailier Yankuba Minteh, ayant déjà rejeté une offre de 50 millions de livres de la part de l’équipe d’Andoni Iraola. Les Seagulls sont devenus experts dans la gestion des départs de haut profil, ayant perdu plusieurs joueurs clés au profit de rivaux de la Premier League ces dernières saisons.

« Au football, vous devez comprendre, c’est normal si vous êtes une équipe performante, si l’équipe va bien, qu’elle a eu de bons résultats, alors un individu peut briller », a déclaré Hurzeler. « Alors bien sûr, il y aura un grand intérêt. » La capacité du club à résister ou à gérer cet intérêt — sur deux fronts simultanément — sera mise à l’épreuve dans les jours à venir.