Holland confirme être l'homme à 11 millions de dollars de Dana White — mais précise qu'il n'en reste presque rien

Kevin Holland a confirmé être le combattant que Dana White a présenté comme un succès financier issu de la Contender Series, admettant sur Instagram qu’il a gagné 11 millions de dollars au cours de sa carrière en UFC — avant d’ajouter immédiatement qu’il en restait très peu après la réalité de la vie.

White a fait cette affirmation lors de sa conférence de presse d’après-combat mardi soir après l’événement de la Contender Series, déclarant qu’un vétéran du programme avait gagné 11 millions de dollars sans jamais combattre pour un titre mondial. Holland était le candidat immédiat et évident: un welterweight du top 15 pendant la majeure partie de sa carrière, une figure régulière des grands événements en pay-per-view, et détenteur de 10 bonus de combat post-victoire d’une valeur combinée de 500 000 dollars. Il a même accepté de combattre Khamzat Chimaev avec un préavis de 24 heures, un combat qui a souligné à la fois sa valeur pour la promotion et sa volonté d’accepter n’importe quelle mission.

Holland a d’abord rejeté cette suggestion, niant le chiffre sur les réseaux sociaux. Quelques heures plus tard, il a complètement changé d’avis.

« Yo, c’est l’homme à 11 millions de dollars, » a déclaré Holland sur Instagram. « Je suis ici pour vous dire une chose en ce moment: j’ai peut-être gagné 11 millions de dollars, mais j’ai eu quatre enfants, payé les impôts, divorcé trois fois. C’est foutu. »

Cet aveu candide reflète quelque chose que Holland a longtemps projeté — une volonté d’être sans filtre en public — tout en traçant une ligne nette entre les revenus bruts et ce qu’un combattant ramène réellement à la maison. Les impôts, les circonstances personnelles et les coûts qui s’accumulent au cours d’une longue carrière peuvent éroder même un revenu substantiel, et Holland n’a fait aucune tentative de maquiller cette réalité.

White n’a pas nommé le combattant auquel il faisait référence lors de sa conférence de presse, et le parcours de Holland vers la figure de 11 millions de dollars est notable en soi: il n’a même pas remporté de contrat UFC lors de sa première apparition à la Contender Series, mais il est devenu par la suite l’un des middleweights et welterweights les plus actifs et les plus commercialisables de la promotion à travers plusieurs divisions.

Cet échange — déni suivi d’une confirmation suivie d’une dose de réalité financière — ne sera probablement pas le dernier mot de Holland sur le sujet, mais pour l’instant il a à la fois revendiqué le titre et compliqué ce qu’il signifie réellement.