Hearn déclare la victoire sur Dana White : Joshua vs. Fury aura lieu à Cardiff le 11 décembre

Anthony Joshua et Tyson Fury monteront enfin sur le ring le 11 décembre à Cardiff, le président de Matchroom Boxing Eddie Hearn déclarant une victoire publique sur le PDG de l’UFC Dana White après des mois de négociations acharnées concernant la date et le lieu du combat.

Hearn a toujours insisté pour que le combat se déroule au Royaume-Uni, une position qui l’a mis en conflit direct avec White, qui avait ouvertement fait pression pour amener le combat au Madison Square Garden à New York. Avec l’accord de Cardiff désormais confirmé, Hearn n’a pas perdu de temps pour exprimer ses sentiments.

« Dana White a dit à tout le monde qu’il promouvait le spectacle, qu’il amenait le combat en Amérique, qu’il connaissait le lieu — évidemment, nous savons que ce n’est pas arrivé », a déclaré Hearn à IFL TV. « Dana White ne peut pas être impliqué dans ce combat. »

Un problème a surgi lorsque Netflix, qui diffusera l’événement, a semblé créditer White comme co-promoteur dans son annonce — quelque chose que Hearn a catégoriquement rejeté. « Netflix n’a clairement pas reçu le message. Personne ne se parle. Je parle à SELA et à Turki [Alalshikh]. Dana White n’est pas impliqué dans le combat et Netflix dit ‘le combat se fait en collaboration avec Dana White.’ » Hearn a ajouté que sa position contractuelle reste inchangée: « Comme je l’ai montré à travers la bataille au Royaume-Uni que nous avons remportée, nous respectons notre contrat et il ne peut pas être impliqué. »

Le récit de Hearn sur les négociations dépeint le camp de White comme ayant épuisé tous les moyens pour déplacer le combat de l’autre côté de l’Atlantique avant de finalement céder. « Fondamentalement, ils ont dénigré, ils ont abandonné, ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour amener ce combat en Amérique », a déclaré Hearn. « Quand je leur ai dit à nouveau que ce n’allait pas se produire, ils ont abandonné. »

White n’avait pas réagi publiquement à l’annonce au moment des commentaires de Hearn, mais cela n’a pas empêché le chef de Matchroom de livrer un message pointu directement au patron de l’UFC. « Vous avez perdu. Vous avez tout fait pour amener ce combat en Amérique et priver les fans de boxe britanniques du combat. Abandonnez, mon gars. »

Le combat Joshua-Fury a été l’une des négociations les plus longues de l’histoire récente de la boxe poids lourd, l’accord semblant proche de s’effondrer à plusieurs reprises ces dernières semaines avant qu’un accord soit finalement conclu.