Hargreaves plaide pour que Manchester United construise autour de Mainoo malgré le mercato à 155 millions

Owen Hargreaves a insisté sur le fait que Manchester United devrait construire son équipe autour de Kobbie Mainoo, arguant que le produit de l’académie de 21 ans vaut plus que tous les renforts du milieu de terrain de l’été réunis.

Mainoo a débuté trois des quatre premiers matchs de United cette saison, impressionnant en Ligue contre Everton et en Ligue des Champions contre Sabah — et ce malgré les quelque 155 millions dépensés par le club pour restructurer son milieu de terrain, avec l’arrivée d’Andrey Santos et Youri Tielemans pour un total de 85 millions et Carlos Baleba pour environ 70 millions.

« Je n’ai jamais vu Kobbie jouer mal », a déclaré Hargreaves. « Chaque fois que je le regarde jouer au football, je me dis: ‘Comment quelqu’un ne peut-il pas faire jouer ce jeune homme?’ Je pense simplement que c’est un fabuleux joueur de football. Formé à l’académie, n’a rien coûté au club, et quand on pense aux montants que ces joueurs rapportent — Santos et Tielemans pour 85 millions combinés, Baleba probablement 70 millions — combien vaudrait Kobbie? C’est plus que tous ensemble. Sans manquer de respect à aucun d’entre eux, mais j’adore simplement son jeu. »

Hargreaves a poussé plus loin son analyse, arguant que la sérénité et la qualité technique de Mainoo en font le pivot naturel du milieu de terrain de United aux côtés de Bruno Fernandes. « Tu peux simplement lui passer le ballon n’importe où, n’importe quand. Techniquement, tellement doué, il glisse avec le ballon. C’est ce qu’un milieu de Manchester United doit faire en permanence. Qu’il joue en six ou en huit, c’est autour de lui qu’il faut construire. C’est une star. Il n’a que 21 ans, et il joue comme s’il en avait 30 — juste détendu dans l’environnement le plus stressant. »

L’entraîneur Michael Carrick a repris cette évaluation. S’exprimant après la victoire contre Sabah, Carrick a déclaré: « C’est un joueur fantastique, Kobbie. La façon dont il performe, en jouant un peu plus profond et en connectant les attaques, en initiant les attaques et en ayant une influence massive sur nos matchs. C’est un vrai plaisir de l’avoir. Il veut apprendre, il veut s’améliorer, il veut écouter. Et il s’exprime sur le terrain — c’est super à voir. »

Mainoo avait été associé à un départ d’Old Trafford durant la fenêtre estivale, certains s’attendant à ce qu’il glisse dans la hiérarchie suite à l’investissement significatif du club à son poste. Ces préoccupations semblent infondées jusqu’à présent, l’international anglais consolidant sa place dans le onze de départ de Carrick.

Le prochain test de United arrive ce week-end avec la réception de Manchester City à Old Trafford.