Halsey dénonce la VAR après que Pro Ref reconnaisse une erreur sur le but controversé de Haaland

L’ancien arbitre de Premier League Mark Halsey a condamné la décision de la VAR d’accorder le but en deuxième mi-temps d’Erling Haaland dans la victoire de Manchester City contre Manchester United à Old Trafford, après que l’instance arbitrale Pro Ref ait reconnu que le but aurait dû être refusé.

Le but de Haaland avait d’abord été signalé en hors-jeu avant que la VAR n’intervienne et n’accorde le but, malgré le fait qu’Enzo Fernandez semblait être en position de hors-jeu lors de la construction du jeu. Pro Ref a ensuite confirmé que la VAR n’avait pas reconnu l’impact probable de la position de Fernandez et aurait dû recommander un examen sur le terrain — une concession qui a laissé le staff et les supporters de United frustrés.

S’exprimant auprès de The Sun, Halsey a soutenu que la subjectivité de la situation signifiait que la VAR n’aurait jamais dû annuler l’appel initial de l’arbitre assistant. « Être en position de hors-jeu n’est pas une infraction en soi », a-t-il déclaré. « Cela ne devient une infraction de hors-jeu que si le joueur impliqué devient impliqué dans le jeu actif en gênant un adversaire ou en effectuant un geste délibéré pour jouer le ballon. À mon avis, Fernandez le fait. »

Halsey a été sans équivoque sur le lieu de la responsabilité. « Je crois que l’arbitre assistant avait raison de signaler Fernandez en hors-jeu », a-t-il ajouté. « Si c’est le cas, la subjectivité — la VAR — n’aurait jamais dû s’en mêler. Ils auraient dû s’en tenir à la décision sur le terrain du hors-jeu, que je crois être l’appel correct. »

La déclaration de Pro Ref dimanche soir a confirmé la séquence des événements. La VAR avait d’abord vérifié la position de Haaland lui-même et l’avait trouvé en jeu, puis a tourné son attention vers Fernandez. Les arbitres ont déterminé que Fernandez n’avait pas joué le ballon, rendant toute infraction de hors-jeu une question de jugement subjectif — et sur cette base, la VAR a choisi de ne pas recommander un examen. Pro Ref a dit que cette décision était erronée.

« Un contact a été établi avec Manchester United ce dimanche soir pour reconnaître ce que nous considérons comme une erreur de jugement », indique le communiqué. « Un examen de l’incident aura lieu. »

La controverse ajoute une nouvelle pression sur le système VAR en Premier League, l’incident Fernandez mettant en évidence la tension persistante entre la capacité de la technologie à vérifier les faits — comme si le membre d’un joueur est en hors-jeu — et ses limitations quand un appel dépend de l’interprétation de l’intention ou de l’ingérence.