Haaland encense Bellingham après son doublé qui qualifie l'Angleterre pour les demi-finales de la Coupe du Monde

Jude Bellingham a inscrit son deuxième doublé consécutif pour propulser l’Angleterre en demi-finales de la Coupe du Monde aux dépens de la Norvège, suscitant des éloges généreux de la part de l’homme de l’autre côté du résultat — Erling Haaland. L’attaquant de Manchester City, qui a joué aux côtés de Bellingham à Borussia Dortmund, a mis de côté la déception de l’élimination norvégienne pour qualifier le milieu de 23 ans de l’un des meilleurs joueurs de la planète.

« Real Madrid et l’Angleterre ont de la chance d’avoir Jude Bellingham », a déclaré Haaland aux journalistes après le coup de sifflet final. Cet hommage revêtait un poids particulier compte tenu du contexte: Haaland venait de voir sa sélection éliminée par un joueur qu’il connaît mieux que quiconque.

Haaland a également pris la défense de Bellingham contre une critique récurrente — celle selon laquelle un joueur de son profil ne marque pas assez de buts. « Parfois, on critique Jude Bellingham de ne pas marquer assez de buts, mais il ne mérite pas cette critique », a déclaré Haaland. « C’est un milieu, et pourtant il marque quand même, il se projette, il dribble. Il est de classe mondiale. »

Le Norvégien est allé plus loin, suggérant que l’attrait de Bellingham transcende les allégeances clubistes. « Tout le monde veut Jude Bellingham dans son équipe », a-t-il ajouté, avant de livrer ce qui s’apparentait à l’approbation la plus claire possible: « C’est l’un des meilleurs joueurs du monde. »

L’équipe de Thomas Tuchel a également dû être soulagée par la manière dont Bellingham a performé au-delà du tableau de bord. Entré en quarts de finale à un carton jaune de la suspension, il a traversé les 90 minutes sans recevoir d’avertissement, préservant sa disponibilité pour la demi-finale contre l’Argentine mercredi. Les cartons jaunes étant effacés après le stade des demi-finales, Bellingham est désormais libre de participer à la finale si l’Angleterre se qualifie.