Flick pousse Balde à retrouver son meilleur niveau après l'échec du transfert à Manchester United

L’entraîneur de Barcelone Hansi Flick a rompu le silence sur le début de saison difficile d’Alejandro Balde, exhortant le latéral gauche de 22 ans à retrouver son meilleur niveau après être resté sur le banc lors des cinq premiers matchs du club — tous remportés.

Balde avait été associé à un transfert vers Manchester United lors du mercato estival, mais l’opération ne s’est jamais concrétisée. Les sources du club ont minimisé les chances de United de le recruter, tandis que Barcelone — évaluant leur produit de l’académie à environ 30 millions de livres — refusait de le laisser partir en prêt. Avec son avenir en suspens jusqu’à la fermeture du marché le 1er septembre, Balde est revenu au Camp Nou pour se retrouver exclu des plans de match de Flick.

« Nous avons cinq arrières latéraux — deux à droite et trois à gauche », a déclaré Flick à la publication espagnole Sport. « Personne n’attendait que Xavi Espart joue à ce niveau. Balde doit montrer sa meilleure version. Il le fait déjà à l’entraînement. »

Flick a reconnu la frustration que le joueur doit ressentir. « Je comprends que le joueur ne soit pas heureux, car il veut jouer et n’obtient pas de minutes. Il a été clé ces deux dernières années. Les choses changent. Il y a une dynamique différente maintenant, et nous devons la gérer. Il se débrouille bien, et je suis satisfait de lui. Ce n’est pas une situation facile; c’est une compétition pour un poste. »

Pour Manchester United, l’échec du recrutement d’un latéral gauche naturel avant la fermeture du marché a laissé un vide visible dans l’effectif de Ruben Amorim. Les antécédents de blessures de Luke Shaw rendent la couverture fiable à ce poste une nécessité pressante, mais aucune opération n’a été conclue. Patrick Dorgu s’y est montré peu convaincant, tandis que Diogo Dalot et Noussair Mazraoui sont tous deux des arrières droits naturels alignés en dehors de leur poste. Le prospect de l’académie Harry Amass est une option, mais manque d’expérience en première division.

Lewis Hall de Newcastle United avait été identifié comme un candidat solide, mais toute approche a été compliquée après que les Magpies aient vendu Anthony Gordon, Bruno Guimarães et Sandro Tonali lors du même mercato. Hall a depuis signé un nouveau contrat à St James’ Park, fermant effectivement cette voie à United.