Felix Zwayer, arbitre impliqué dans un scandale de match-fixing, arbitrera USA-Australie à la Coupe du Monde 2026

L’arbitre allemand Felix Zwayer dirigera le deuxième match de poule de la Coupe du Monde FIFA 2026 des États-Unis contre l’Australie vendredi 19 juin à Seattle, avec une place en huitièmes de finale en jeu pour le vainqueur.

Zwayer est l’un des arbitres les plus expérimentés de l’UEFA et détient actuellement le statut d’arbitre d’élite de l’organisation. Il figure sur la liste des arbitres FIFA depuis plus d’une décennie et a arbitré certains des matchs les plus prestigieux du football international. La désignation de vendredi marquera cependant sa première apparition en tant qu’arbitre principal à la Coupe du Monde — il a précédemment servi en tant qu’arbitre assistant vidéo lors du tournoi 2018 en Russie.

La nomination n’est pas sans controverse. La carrière de Zwayer a été ternie par un scandale de match-fixing qui a secoué le football allemand en 2005. L’affaire était centrée sur l’arbitre Robert Hoyzer, qui a admis avoir accepté des pots-de-vin pour manipuler les résultats. Les rapports de l’époque indiquaient que Zwayer avait assisté Hoyzer lors d’un match et aurait accepté un paiement de 300 euros en lien avec le système. Il a reçu une suspension de six mois.

L’épisode a refait surface en décembre 2021 après un choc controversé de Bundesliga entre Bayern Munich et Borussia Dortmund. Suite à une défaite controversée, le milieu de terrain du Borussia Dortmund à l’époque, Jude Bellingham, a publiquement dénoncé les antécédents de Zwayer. « Vous donnez un arbitre qui a fait du match-fixing avant le plus grand match d’Allemagne, à quoi vous attendez-vous? » a déclaré Bellingham dans la foulée.

Les enjeux de vendredi sont importants. Les États-Unis arrivent à Seattle après une victoire d’ouverture dominante 4-1 contre le Paraguay. Une deuxième victoire consécutive assurerait leur progression en huitièmes de finale, et si le Paraguay fait simultanément match nul ou perd contre la Türkiye, les États-Unis remporteraient également le groupe D.