Ecclestone soutient le passage aux V8 et estime que Verstappen avait raison de critiquer les règles moteur

Bernie Ecclestone a apporté son soutien à la transition proposée vers des moteurs V8 en Formule 1, soutenant le président de la FIA Mohammed Ben Sulayem et le PDG de la F1 Stefano Domenicali dans leur poussée pour des unités de puissance plus grandes, plus bruyantes et moins chères d’ici 2030 ou 2031. L’ancien patron de la F1 a fait ces commentaires auprès de médias sélectionnés au Grand Prix d’Autriche.

« Il y a l’une des deux choses que j’espère [que Ben Sulayem] va faire à l’avenir », a déclaré Ecclestone. « Un moteur trois litres. Je ne me soucie pas que ce soit un V8, un V10 ou un V12. Je pense que vous seriez probablement tous heureux avec ça. Je pense que c’est la bonne chose à faire. »

La FIA a été ouvertement désireuse de s’éloigner de l’architecture actuelle d’unité de puissance hybride hautement complexe pour le prochain cycle de règlementations du sport, formellement prévu pour 2031 mais qui pourrait être avancé si les constructeurs de la F1 sont d’accord. La disponibilité croissante de carburants durables, combinée à un changement dans l’appétit de l’industrie automobile pour l’électrification complète, a rendu le retour à des moteurs à haut régime et à haut nombre de cylindres une proposition plus viable. Un V8 avec un composant hybride simplifié devrait également réduire considérablement les coûts.

Ecclestone, qui a quitté le championnat il y a environ une décennie lorsque Liberty Media a acquis la série, a également défendu les critiques répétées du quadruple champion du monde Max Verstappen concernant les règlementations actuelles sur les unités de puissance. Verstappen a fréquemment lié son avenir à long terme en F1 à la question de savoir si les voitures deviendraient plus engageantes à piloter et moins dépendantes de la gestion de l’énergie. La F1 a déjà annoncé qu’elle ajusterait le ratio puissance de combustion/électrique à 58/42 pour la saison prochaine, suite à des ajustements plus mineurs convenus en mai.

« Il avait raison de critiquer », a déclaré Ecclestone à propos de Verstappen. « Je pense que les règlementations n’étaient pas nécessaires pour faire ce qui a été fait. Et c’est ce dont Max se plaignait. »

Sur la question de savoir si les constructeurs de la F1 — dont le soutien est essentiel pour tout changement de règlementation de cette ampleur — finiraient par se rallier, Ecclestone était optimiste. « Je pense que les constructeurs embarqueront, parce que c’est évident », a-t-il déclaré, reconnaissant que les équipes contrôlées par des constructeurs seraient plus lentes à s’engager publiquement que les structures indépendantes.