Ecclestone pousse Verstappen à rejoindre Ferrari alors que l'avenir de Red Bull s'assombrit

Bernie Ecclestone a publiquement exhorté Max Verstappen à quitter Red Bull pour Ferrari, déclarant aux journalistes au Grand Prix d’Autriche que l’acquisition du quadruple champion du monde est « moins chère que d’essayer d’améliorer la voiture ».

Le nonagénaire, qui a dirigé la Formule 1 jusqu’à ce que Liberty Media complète son rachat au début de 2017, est revenu au paddock en Autriche pour partager ses points de vue sur le paysage actuel du sport — et l’avenir incertain de Verstappen en était au centre.

« Si j’avais une équipe maintenant, la première chose que j’aimerais faire, c’est [recruter] Max à n’importe quel prix », a déclaré Ecclestone. « Parce que c’est moins cher que d’essayer d’améliorer la voiture. »

Interrogé sur le lieu où Verstappen devrait aller pour mieux montrer ses capacités, Ecclestone a été direct: « Je lui aurais conseillé l’année dernière d’aller à Ferrari. »

La situation du Néerlandais chez Red Bull est devenue l’un des sujets les plus discutés du paddock. Les spéculations vont d’un transfert à McLaren, à un maintien chez Red Bull pour une autre saison, à un départ complet du sport motivé par sa frustration bien documentée face aux nouveaux règlements techniques de 2026.

La recommandation de Ferrari d’Ecclestone s’étendait au-delà de Verstappen. L’ancien patron de la Formule 1 a révélé qu’il avait également encouragé Christian Horner — relevé de ses fonctions de directeur d’équipe Red Bull il y a environ un an — à envisager un déménagement à Maranello.

« Christian est de toute façon dans une position difficile », a déclaré Ecclestone. « Où qu’il aille, s’il ne réussit pas, les gens diront: ‘ah Christian, tu étais très bon quand tu étais chez Red Bull avec de gros budgets et tout ça, et maintenant tu ne gagnes pas à cause de ça.’ »

« C’est donc difficile pour lui. Je lui parle assez régulièrement. Au début, j’essayais de le convaincre d’essayer d’être à Ferrari. »

Ecclestone a admis, cependant, qu’il n’a « aucune idée » de l’endroit où Horner pourrait finalement atterrir, laissant les avenir des deux hommes — le pilote et l’ancien directeur d’équipe — fermement non résolus alors que la saison 2025 se poursuit.