Declan Rice se blesse à Villa Park et inquiète Arsenal

Declan Rice a boité en quittant le terrain lors de la victoire 1-0 d’Arsenal en Premier League à Villa Park lundi, laissant l’entraîneur Mikel Arteta dans l’attente anxieuse concernant la condition physique du milieu anglais.

Le but de Bukayo Saka à la 59e minute s’est avéré décisif, mais la victoire a été éclipsée par deux préoccupations liées aux blessures en succession rapide. À la 81e minute, le défenseur Cristhian Mosquera s’est effondré en se tenant la cuisse et a été remplacé par Ezri Konsa. Quatre minutes plus tard, Rice a été remplacé alors qu’il boitait visiblement, Martin Zubimendi entrant en jeu pour terminer la rencontre.

Arsenal n’a pas encore confirmé si la substitution de Rice était précautionnaire ou résultait d’une élongation musculaire. L’incertitude est amplifiée par l’été difficile du milieu, au cours duquel il aurait souffert de douleurs neurologiques affectant son bas du dos et ses ischio-jambiers en représentant l’Angleterre à la Coupe du Monde 2026.

Ces problèmes sont largement attribués à l’usure physique d’une saison 2025/26 éprouvante en club, au cours de laquelle Rice a disputé 55 matchs pour Arsenal — 49 en tant que titulaire. Sa fenêtre de récupération avant son retour à la compétition a également été remarquablement courte: le dernier match de l’Angleterre à la Coupe du Monde s’est déroulé le 18 juillet, et Rice a eu moins de quatre semaines de repos avant de rejoindre la préparation d’Arsenal et de participer au Community Shield contre Manchester City le 16 août.

Le timing aggrave une situation déjà difficile en défense pour Arteta. William Saliba a déjà été écarté pour une durée indéterminée après avoir subi une blessure au dos lors de la Coupe du Monde, ce qui signifie que la perte de Rice — le moteur du milieu d’Arsenal — représenterait un coup significatif pour les ambitions d’Arsenal en début de saison.

Arteta espère que le problème s’avère mineur alors qu’Arsenal évalue l’état de Rice avant ses prochains matchs.