Ratcliffe se rend à Stamford Bridge pour suivre Manchester United en crise face à Chelsea

Sir Jim Ratcliffe devrait assister au match de Premier League de Manchester United contre Chelsea à Stamford Bridge samedi, se plaçant dans les tribunes alors que Michael Carrick affronte l’un des matchs les plus scrutés de son mandat. United arrive à l’ouest de Londres avec une seule victoire en huit matchs de championnat, les laissant 16e du classement.

La Ligue des Champions n’a offert que peu de répit, United remportant seulement un de ses trois matchs de phase de groupe et occupant la 20e place de cette compétition. Une élimination 3-2 en Coupe de la Ligue face à Brighton au troisième tour a ajouté du poids à la pression qui s’accumule autour de Carrick et de la hiérarchie du club.

Ratcliffe, qui s’est investi dans United en 2024, arriverait en Angleterre mercredi selon le Sun, après avoir passé du temps aux chutes Victoria au Zimbabwe. Sa présence à Stamford Bridge intensifiera les projecteurs sur Carrick, dont l’avenir à long terme au club est décrit comme incertain par des sources proches de la situation.

Les enjeux vont au-delà du banc de touche. Des sources s’exprimant auprès de BBC Sport ont suggéré que Ratcliffe pourrait envisager une refonte plus large de la structure de direction du club, le PDG Omar Berrada et le directeur du football Jason Wilcox étant potentiellement tous deux passibles d’examen.

L’instabilité au niveau du conseil d’administration a suscité des commentaires de la légende du club Nicky Butt, qui a déclaré sur le podcast Good, the Bad and the Football que United compte actuellement « trop de conducteurs en apprentissage » aux postes clés. Le quinquagénaire a pointé spécifiquement du doigt Wilcox, établissant un contraste avec l’expérience que Dan Ashworth — qui a quitté en décembre 2024 — apportait au rôle.

« Si vous mettez, disons, un Darren Fletcher à ce poste, il obtiendrait un peu de, ‘D’accord, il ne l’a pas fait avant mais il sait ce que le club de football représente’ », a déclaré Butt. Il a ajouté qu’Ashworth avait été nommé précisément parce qu’il était considéré comme l’un des meilleurs du secteur, malgré l’absence d’expérience directe à Manchester United.

Le bilan de United à Stamford Bridge sous la propriété de Ratcliffe a également été médiocre, le club n’ayant pas remporté de victoire là-bas depuis qu’il a pris sa participation. L’adversaire de Carrick samedi est Xabi Alonso, dont l’équipe de Chelsea a connu un début de saison nettement plus fort. La volonté du conseil d’administration d’agir rapidement face aux entraîneurs en sous-performance — Erik ten Hag a été limogé en novembre 2024 et son successeur Ruben Amorim a été renvoyé en janvier — rend le contexte du match de samedi difficile à ignorer.