Thauvin flambe avec Lens et relance sa candidature en équipe de France à 33 ans

Florian Thauvin réalise un début de saison exceptionnel sous le maillot du RC Lens, au point de relancer sérieusement sa candidature en équipe de France. À 33 ans, le champion du monde 2018 affiche 4 buts et 8 passes décisives en seulement 8 rencontres de Ligue 1, s’imposant comme le patron des Sang et Or.

Après la victoire lensoise face au Paris FC, le capitaine nordiste a évoqué ses ambitions tricolores avec une prudence calculée: « En tant que compétiteur, mon objectif est d’y aller, mais ce n’est pas à moi de réclamer. Je dois me donner toutes les chances de mon côté. Aujourd’hui, je démontre tous les week-ends que je suis performant, mais ensuite, on fait confiance à notre légende, notre sélectionneur. » Un message directement adressé à Zinedine Zidane.

Christophe Dugarry, proche du sélectionneur, s’est montré optimiste. L’ancien attaquant des Bleus voit dans la gestion récente du groupe national un signal encourageant pour Thauvin: « Ça sent bon quand même, même si je n’ai pas d’infos. Quand tu vois que sur le dernier rassemblement Zizou a été capable de récompenser un garçon comme Lepaul, pourquoi ne pas récompenser Thauvin aussi… On a l’impression que Zizou est dans cette logique de récompenser les joueurs qui sont en forme, et à l’état d’esprit irréprochable. »

Mais le retour de l’ancien Marseillais est loin d’être acquis. Clément Grenier reconnaît que Thauvin « mérite de retoucher à ce maillot bleu », tout en pointant un double obstacle. L’âge d’abord: « À 33 ans, il ne représente pas l’avenir de l’équipe de France. » La concurrence ensuite, particulièrement dense dans son couloir. Michael Olise, Maghnes Akliouche, Rayan Cherki, Ousmane Dembélé, Kylian Mbappé ou Désiré Doué occupent déjà un secteur offensif tricolore sans espace apparent.

Grenier précise le problème: « Dans son registre il y a Olise, qui est un peu dans son profil de gaucher capable de jouer à droite et de rentrer sur le pied gauche, Maghnes Akliouche également, Rayan Cherki aussi même si c’est plus un numéro 10. » La forme de Thauvin est indiscutable; la place disponible, beaucoup moins.