David Sullivan a accepté de rester éloigné des équipes féminines et jeunes de West Ham après une plainte historique

David Sullivan a accepté de rester éloigné des équipes féminines et jeunes de West Ham sur la base de rencontres en tête-à-tête, après qu’une plainte historique ait été déposée auprès de la Fédération anglaise de football, a confirmé l’ancien coprésident.

Sullivan, qui a démissionné de West Ham la semaine dernière, a déclaré qu’il avait conclu un « accord négocié et temporaire » avec la FA lui interdisant de rencontrer seul les joueurs de l’académie ou des équipes féminines, le temps que l’instance dirigeante résolve une plainte relative à une allégation anonyme unique concernant un incident en 1981. Il affirme que la restriction n’était pas un « ban » formel et que l’événement au cœur de la plainte n’a jamais eu lieu.

« En mes 16 années à West Ham, je n’ai jamais rencontré aucun joueur de l’académie ou des équipes féminines en tête-à-tête », a déclaré Sullivan à The Independent. « J’ai considéré cette restriction comme sans objet, car elle n’impactait en rien mon travail, j’ai donc l’acceptée pour avoir la paix. »

Cette révélation intervient après des reportages de la BBC et du Times selon lesquels la FA a ouvert une enquête de sauvegarde en 2023 après avoir reçu des allégations concernant la conduite de Sullivan. Ces médias ont également publié des témoignages de sept femmes qui affirment que Sullivan s’est livré à des comportements sexuellement exploitants et prédateurs dans les années 1980 et 1990, quand il possédait les journaux à sensation Daily Sport et Sunday Sport. Les accusations portent sur des allégations selon lesquelles il aurait fait pression sur de jeunes mannequins ou aspirants mannequins âgés de la fin de l’adolescence ou du début de la vingtaine. Sullivan a déclaré que ces accusations sont « entièrement fausses » et qu’il les « nie catégoriquement ».

La ministre de la Culture, Lisa Nandy, a réagi mardi soir, qualifiant les révélations d’« absolument horrifiantes » et exigeant des explications de la part de la FA et de West Ham. « S’il s’avère qu’une enquête a conclu que les allégations étaient suffisamment graves pour justifier une interdiction de contact avec les équipes jeunes et féminines, la FA doit expliquer cette décision et pourquoi aucune mesure supplémentaire n’a été prise », a-t-elle déclaré. « J’attends une explication complète et urgente de la FA et de West Ham sur la manière dont ces allégations extrêmement graves ont été traitées. »

On comprend que West Ham United et la FA réfutent tous deux la caractérisation des événements par Nandy.

La FA a déclaré qu’elle était incapable de commenter les cas individuels de sauvegarde, mais a affirmé qu’elle prend toutes les allégations « très au sérieux » et travaille en étroite collaboration avec la police.