Dana White confirme que Topuria est prêt à revenir après sa première défaite en carrière

Le président de l’UFC Dana White a confirmé qu’Ilia Topuria est prêt à revenir à l’Octogone suite à sa première défaite professionnelle, avec un combat revanche contre Justin Gaethje ou un affrontement longtemps attendu avec Paddy Pimblett se profilant comme les favoris pour son retour.

Topuria a subi cette défaite à l’UFC Freedom 250 plus tôt cette année lorsque Gaethje a forcé un arrêt du coin avant le dernier round de leur combat pour le titre des poids légers. C’était la première tache au dossier professionnel du combattant géorgien-espagnol, et la défaite est intervenue après qu’il ait encaissé des dégâts importants tout au long du combat.

S’exprimant sur The Jim Rome Show, White a été interrogé sur le calendrier de Topuria après que l’ancien champion de deux catégories ait abordé publiquement la défaite sur les réseaux sociaux. « Topuria est prêt à combattre, a déclaré White. On est prêts, on est prêts pour lui. »

Lorsqu’on lui a demandé quel adversaire était le plus probable — une revanche avec Gaethje ou un combat avec Pimblett — White s’est abstenu de s’engager dans l’une ou l’autre direction. « Ouais, les deux me semblent bons, a-t-il dit. Ce sont tous les deux de super combats, je ne sais pas. Je n’ai vraiment pas de réponse à cette question. Je veux dire, évidemment la revanche avec Gaethje est incroyable et un combat contre Paddy Pimblett est extraordinaire. »

Les deux options portent des récits très différents. Gaethje a précédemment rejeté l’idée d’une revanche immédiate avec Topuria, jetant le doute sur la possibilité que ce combat puisse se faire rapidement. Pimblett, en revanche, a ouvertement accueilli favorablement l’affrontement, alimenté par une rivalité de plusieurs années entre les deux combattants qui s’est déroulée largement sur les réseaux sociaux.

Les commentaires de White confirment que l’équipe de Topuria ne cherche pas une absence prolongée malgré l’usure physique du combat contre Gaethje, et que l’UFC est déjà en discussions sur le placement de son prochain combat à l’affiche.