Cunha étreint son coéquipier de Manchester United Fletcher avant que le Brésil écrase l'Écosse 3-0 à la Coupe du Monde

Matheus Cunha a marqué et étreint son coéquipier de Manchester United Tyler Fletcher dans un moment qui a capturé à la fois la chaleur et l’impitoyabilité de la démolition 3-0 du Brésil face à l’Écosse à Miami mercredi, un résultat qui a assuré la première place du Groupe C de la Coupe du Monde.

Avant le coup d’envoi, Cunha a repéré le jeune Fletcher, 19 ans, lors des poignées de main d’avant-match, le tirant dans une étreinte qui a suscité une large réaction des supporters de Manchester United sur les réseaux sociaux. « United brotherhood », a écrit un fan, tandis qu’un autre notait: « Coéquipiers maintenant face à face dans une bataille féroce ».

La bonne volonté ne s’est pas étendue au score. L’erreur de Scott McKenna à la septième minute a offert l’ouverture à Vinicius Junior, et l’attaquant du Real Madrid a frappé à nouveau juste avant la mi-temps pour mettre le match hors de portée de l’Écosse. Cunha a ajouté un troisième but pour compléter le carnage — son troisième but en autant de matchs — avant de laisser sa place à Neymar à la 76e minute après avoir obtenu une deuxième titularisation consécutive sous Carlo Ancelotti. Neymar, de retour d’une blessure au mollet, a fait sa première apparition du tournoi.

Pour l’Écosse, la défaite laisse leur campagne en grand danger. L’équipe de Steve Clarke a terminé troisième du Groupe C et doit maintenant attendre jusqu’à environ dimanche pour savoir si elle figure parmi les huit meilleures équipes troisièmes pour accéder aux huitièmes de finale dans le format élargi à 48 équipes. Les failles défensives se sont avérées coûteuses tout au long de la phase de groupes, et l’Armée écossaise n’a que d’elle-même à blâmer pour sa position précaire.

Fletcher, qui n’a fait ses débuts seniors que dans un match amical contre Curaçao en mai, a été appelé dans l’effectif en tant que remplaçant de dernière minute du milieu de Napoli Billy Gilmour, exclu du tournoi avec une blessure au genou subie lors du dernier match amical à domicile de l’Écosse. L’adolescent a été nommé sur le banc pour les trois matchs de groupe de l’Écosse — contre Haïti, le Maroc et le Brésil — sans faire d’apparition, et pourrait bien quitter la Coupe du Monde sans avoir joué une minute en compétition.

Le Brésil, en revanche, est qualifié pour les éliminatoires et est actuellement en passe d’affronter le Japon aux huitièmes de finale.