Crystal Palace visée par une enquête de la WSL après avoir utilisé quatre fenêtres de changements contre Everton

Crystal Palace est visée par une enquête de la Women’s Super League après avoir utilisé quatre fenêtres de changements lors de sa victoire 1-0 contre Everton en ouverture de saison, violant un règlement qui limite les équipes à trois fenêtres par match.

L’entraîneur Jo Potter a fait entrer Kirsty Howat à la septième minute du temps additionnel, alors que Palace avait déjà effectué des changements à la 62e, 83e et 90e minutes. Le problème ne porte pas sur le nombre total de remplaçants utilisés, mais sur le nombre de fenêtres distinctes — une distinction qui a piégé le club et laissé la ligue en territoire inexploré.

La WSL a confirmé une enquête impliquant les deux clubs et l’organisme arbitral Pro Ref, anciennement PGMOL. L’arbitre Megan Wilson et les autres officiels du match auraient été écartés de la prochaine série de matchs.

Il n’existe pas de sanction automatique pour cette infraction car il n’y a pas de précédent établi dans le football de ligue anglais. Palace pourrait être renvoyée devant un tribunal indépendant, qui a le pouvoir d’infliger une mise en garde, une amende, une déduction de points ou toute autre sanction sportive. Une amende est considérée comme l’issue la plus probable, notamment parce que Palace menait déjà quand la fenêtre supplémentaire a été ouverte, bien que l’affaire testera la sériosité avec laquelle la WSL traite les violations du règlement et comment la responsabilité est répartie entre les clubs et les arbitres.

Cet incident s’ajoute à une série d’erreurs administratives et de règlement qui ont troublé la WSL ces dernières saisons. En janvier, Estelle Cascarino de West Ham s’est vu refuser ses débuts contre Chelsea après son arrivée avec une boucle d’oreille qu’elle ne pouvait pas retirer. L’internationale française avait recouvert le piercing avec du ruban adhésif, mais les règles de la FA exigent que les bijoux soient physiquement retirés — le ruban adhésif n’est pas une alternative acceptée. L’entraîneur de West Ham Rita Guarino a exprimé sa frustration face à la situation, notant que Cascarino avait précédemment joué en Ligue des Champions avec la boucle d’oreille recouverte de ruban adhésif selon le même arrangement sans problème.