Costa dénonce le matchmaking de l'UFC et révèle des discussions avec Eddie Hearn

Paulo Costa a critiqué publiquement le matchmaking de l’UFC, déclarant au média espagnol Sexto Round que la promotion est « perdue » sans l’implication plus directe de Dana White — et révélant qu’il a eu des discussions avec le promoteur de boxe Eddie Hearn concernant son intégration à son équipe de management.

Costa, qui dispose d’un combat restant sur son contrat UFC actuel, a déclaré qu’il avait contacté la promotion en juin après sa victoire d’avril, demandant un combat en juillet ou août. Il affirme que l’UFC lui a répondu qu’aucune décision n’avait été prise, un délai qu’il attribue à un mauvais timing et à un manque de leadership décisif au sommet.

« Dana White manque beaucoup », a déclaré Costa. « L’UFC est perdue. Ils font beaucoup d’erreurs à cause de la peur et du manque de timing. Si j’avais dit, ‘OK, je ne me dérange pas d’être attaché, d’être sous-évalué et de gagner moins que je le mérite’, je combattrais probablement pour le titre intérimaire maintenant. Mais je pense que ce serait une erreur. Je connais des champions UFC qui gagnent la moitié de ce que je gagne. »

L’ancien prétendant au titre des poids moyens, connu sous le surnom de « Borrachinha », a depuis réorienté son attention vers la division des poids lourds légers et s’est exprimé sur le supposé combat pour le titre intérimaire. Costa a soutenu qu’il, l’ancien champion Magomed Ankalaev et le prétendant invaincu Navajo Stirling sont des candidats plus dignes que Jiri Prochazka et Khalil Rountree, citant les performances récentes comme justification.

« Je reviens d’une victoire, Ankalaev revient d’une victoire et ce nouveau gars Navajo revient aussi d’une victoire; Jiri et Khalil reviennent de défaites, donc voyons », a déclaré Costa.

La révélation concernant Eddie Hearn ajoute une couche d’intrigue à l’avenir de Costa. Le chef de Matchroom Boxing a envoyé au Brésilien une proposition pour rejoindre son équipe de management, une conversation que Costa a décrite comme positive — bien qu’il se soit abstenu de confirmer tout accord formel. Avec la fin de son contrat UFC qui approche, le combattant de 33 ans semble déterminé à tirer parti de sa position plutôt que d’accepter n’importe quel combat proposé par la promotion.