Comment le défibrillateur implanté de Christian Eriksen l'a sauvé lors de son deuxième malaise

Christian Eriksen a quitté le terrain par ses propres moyens après un malaise lors d’un match amical récent — un dénouement rendu possible par le défibrillateur automatique implanté (DAI) que les chirurgiens ont installé suite à son arrêt cardiaque à l’Euro 2020 en 2021. Le milieu danois a confirmé sur les réseaux sociaux que son DAI « a fait exactement ce pour quoi il a été conçu: me protéger quand j’en avais besoin ».

L’incident a immédiatement rappelé les scènes terrifiantes de Copenhague il y a trois ans, quand Eriksen a nécessité une réanimation d’urgence sur le terrain devant un public télévisé mondial. Son rétablissement à l’époque a été remarquable; sa survie aujourd’hui est, en grande partie, le fruit de la technologie implantée dans sa poitrine.

Qu’est-ce qu’un DAI et comment fonctionne-t-il?

Un DAI est un petit dispositif ressemblant à un stimulateur cardiaque, conçu pour protéger les personnes à risque de troubles du rythme cardiaque dangereux. Les rythmes anormaux peuvent empêcher le cœur de pomper suffisamment de sang dans le corps et, s’ils ne sont pas traités, peuvent déclencher un arrêt cardiaque.

Le dispositif est implanté sous la peau sous la clavicule et relié au cœur par un ou plusieurs fins câbles. Il surveille continuellement les battements cardiaques et peut intervenir en quelques secondes si un rythme dangereux est détecté. Selon la situation, il peut délivrer une série de petites impulsions électriques ou, si nécessaire, un choc plus puissant pour rétablir un rythme normal. Une analogie utile est l’airbag d’une voiture: il ne prévient pas un accident, mais il offre une protection critique quand celui-ci se produit.

Qui a besoin d’un DAI?

Les DAI sont recommandés pour les personnes qui ont survécu à un arrêt cardiaque ou qui sont connues pour être à haut risque de rythmes cardiaques potentiellement mortels. Cela inclut les personnes atteintes de maladies cardiaques héréditaires, de maladies affectant le muscle cardiaque, d’antécédents d’infarctus du myocarde, ou de troubles du système électrique du cœur.

Une personne avec un DAI peut-elle perdre conscience?

Bien que les DAI agissent rapidement, ils ne sont pas instantanés. Si un rythme dangereux se développe soudainement, le flux sanguin vers le cerveau peut diminuer avant que le traitement soit administré, ce qui signifie que certains patients peuvent se sentir étourdis, avoir des vertiges, ou brièvement perdre conscience avant l’intervention du dispositif.

Les patients peuvent également ressentir des palpitations, un essoufflement, ou une gêne thoracique dans les moments précédant le traitement. Quand un choc est nécessaire, il est souvent décrit comme un coup ou une secousse soudaine à la poitrine — désagréable, mais conçu pour arrêter une perturbation du rythme potentiellement fatale.

Les DAI modernes enregistrent également des données détaillées sur chaque événement et peuvent transmettre ces informations directement à un hôpital, donnant aux cardiologues une image précise de ce qui s’est passé et quand.

Les détails du dernier incident d’Eriksen sont encore en cours de clarification, et les experts médicaux avertissent qu’un DAI ne rend pas un patient immunisé contre les symptômes, les pertes de conscience, ou les futurs problèmes cardiaques. Ce qu’il fait — comme les propres paroles d’Eriksen le confirment — c’est gagner le temps qui peut faire la différence entre la vie et la mort.