Chimaev soutient Tsarukyan pour dominer Ruffy grâce à sa supériorité en lutte à l'UFC 331

Khamzat Chimaev a apporté son soutien à Arman Tsarukyan avant le choc crucial du léger arménien face à Mauricio Ruffy à l’UFC 331 le 19 septembre à la Crypto.com Arena de Los Angeles, insistant sur le fait que la supériorité en grappling de Tsarukyan en fait un favori clair.

Chimaev, partenaire d’entraînement proche de Tsarukyan à The Treigning Lab sous la direction de l’entraîneur Sam Calavitta, a été franc dans son évaluation. Bien qu’il considère Ruffy (14-2) parmi les meilleurs frappeurs de l’UFC, il croit que le jeu au sol du Brésilien ne peut pas égaler ce que Tsarukyan (23-3) apporte au tapis.

« Ruffy est un combattant de haut niveau, je pense qu’il est l’un des meilleurs frappeurs de l’UFC en ce moment », a déclaré Chimaev à Adam Zubayraev. « Je pense que si Arman travaille sur les deux niveaux, il n’y aura aucun problème du tout. Le niveau de lutte et de grappling d’Arman et celui de Ruffy sont deux niveaux complètement différents. Complètement différents. [Ruffy] est très bon debout. Arman est très bon debout. Arman se sent très confiant debout. »

Chimaev devrait également être dans le coin de Tsarukyan le soir du combat — un rôle que le duo a rempli l’un pour l’autre auparavant, reflétant la profondeur de leur amitié en dehors de la salle d’entraînement.

Le combat revêt une importance significative dans la division des légers. Tsarukyan était au bord d’une chance de titre l’année dernière avant de se retirer d’un combat programmé contre le champion de l’époque Islam Makhachev en janvier 2025. Il a depuis rebondi de manière spectaculaire, finissant Dan Hooker pour prolonger sa série de cinq victoires consécutives.

Ruffy arrive en forme similaire. Le Brésilien a deux finitions consécutives sur Rafael Fiziev et Michael Chandler depuis sa seule défaite à l’UFC — une perte face à Benoit St. Denis — et entrera dans le combat comme l’un des frappeurs les plus dangereux de la division des 155 livres.

Le verdict de Chimaev est clair: si Tsarukyan impose sa lutte tôt et évite un échange debout prolongé, le chemin vers la victoire devrait être direct. La question centrale reste de savoir si la puissance et la précision de Ruffy peuvent perturber ce plan de jeu avant l’un des affrontements les plus captivants des légers de l’année.