Chimaev menace de faire une pause à l'UFC s'il n'y a pas de combat avant la fin de l'année

Khamzat Chimaev a mis l’UFC en garde, avertissant qu’il prendra une pause s’il n’obtient pas de combat d’ici la fin de 2025, le prétendant des poids moyens révélant qu’il accumule plusieurs blessures nécessitant une chirurgie.

S’exprimant auprès d’Adam Zubayraev, Chimaev a déclaré qu’il visait initialement un retour en octobre à Abu Dhabi, mais que la situation s’est compliquée. « Si rien ne se passe en octobre ou décembre, je pense que je vais prendre une petite pause, » a-t-il déclaré. « J’ai beaucoup de blessures que je dois faire traiter. J’ai reporté mes chirurgies, reporté, reporté, et j’entre dans chaque combat avec une sorte de problème. Je n’aime vraiment pas parler de mes problèmes ou de mes blessures. Les gens savent déjà que je suis souvent malade. C’est juste comme ça pour moi. »

Cet aveu marque un changement notable de ton de la part d’un combattant qui a longtemps projeté une image d’invincibilité. Chimaev, connu sous le surnom de « Borz », a précédemment combattu en étant compromis par des problèmes de santé et dit qu’il n’est plus disposé à le faire.

Le timing crée un casse-tête de programmation pour l’UFC. Chimaev a poussé pour un combat de titre et une revanche contre le champion actuel des poids moyens Sean Strickland, mais Nassourdine Imavov est fortement rumeur pour être le prochain prétendant au titre des 185 livres. Cela laisse Chimaev devant accepter un combat contre un autre prétendant s’il veut combattre avant la fin de l’année — ou risquer que les préoccupations de santé le forcent la main entièrement.

Ce ne serait pas la première fois que Chimaev s’éloigne du sport. Il a pris une absence prolongée plus tôt dans sa carrière à l’UFC après avoir contracté une maladie grave, et la perspective d’une autre pause inquiétera les fans et les matchmakers compte tenu de son statut de l’une des figures les plus captivantes de la division.