Cathro relativise la première défaite de l'ASSE à Dunkerque, les Verts restent leaders

L’AS Saint-Étienne a subi sa première défaite depuis le début de sa bonne dynamique, battue 2-1 à Dunkerque ce samedi soir. La série de cinq succès consécutifs s’arrête, mais les Verts conservent la tête de la Ligue 2 avec trois points d’avance sur Reims et quatre sur Montpellier.

Face aux médias après le coup de sifflet final, Ian Cathro a choisi la sobriété. L’entraîneur écossais a d’emblée refusé de dramatiser le revers, préférant pointer les lacunes collectives observées tout au long de la rencontre. « C’est un match étrange dans lequel on aura beaucoup de choses à améliorer. On va le revoir, le passer en revue, l’analyser avec calme. Est-ce qu’on a joué avec le rythme idéal? Est-ce que les connexions ont été les plus fluides? Non, je ne le pense pas », a-t-il reconnu.

Le technicien a tenu à inscrire cette défaite dans une perspective à long terme, refusant que le résultat du soir modifie la méthode mise en place depuis plusieurs semaines. « Notre travail reste le même après une défaite comme après une victoire, c’est celui de s’améliorer. Notre objectif est vraiment à long terme. Il ne s’arrêtera pas à la fin du mois de mai », a-t-il rappelé, en allusion à une éventuelle remontée en Ligue 1.

Cathro a également écarté toute explication réductrice centrée sur l’efficacité offensive. Malgré un bilan récent flatteur au plan comptable, il estime que ses joueurs doivent avant tout tirer les leçons d’une prestation en deçà de leur niveau habituel. « Je n’ai pas vraiment envie de parler d’efficacité. Ce qui est important, c’est de réussir à gérer cette situation et d’aller de l’avant. Je n’ai pas envie de me laisser emporter par ce sentiment, ce serait injuste pour les joueurs. »

Sur le plan tactique, l’entraîneur stéphanois a refusé de concéder une domination dunkerquoise franche, tout en saluant la prestation adverse. « Si on regarde les statistiques, on verra quelle équipe a réellement dominé la rencontre. Mais ça n’a pas été le cas sur l’intégralité du match. Il faut aussi rendre hommage à Dunkerque qui a fait de très bonnes choses. On n’a pas livré la performance habituelle. »

Avec leur avance préservée en tête du classement, les Verts abordent la suite de la saison avec la même exigence affichée par leur coach: progresser semaine après semaine, indépendamment des résultats.