Carragher affirme que l'absence de Palmer hante Tuchel après le 0-0 décevant de l'Angleterre contre le Ghana

L’Angleterre n’a pas assuré la première place du Groupe L après un match nul 0-0 contre le Ghana au Boston Stadium mardi, un résultat qui a ravivé le débat intense sur la décision de Thomas Tuchel d’écarter Cole Palmer de Chelsea de son effectif pour la Coupe du Monde.

Alors que l’Angleterre cherchait une percée en fin de match, Tuchel a fait appel à Eberechi Eze à la 72e minute. L’attaquant d’Arsenal, qui a marqué 10 buts en Premier League lors de sa première saison au club et a aidé les Gunners à remporter le titre, a eu du mal à faire la différence et a été dépossédé facilement à un moment — bien que le Ghana n’ait pas su capitaliser sur le contre-attaque qui en a résulté. Tuchel a également introduit Bukayo Saka, Marcus Rashford, Nico O’Reilly et Morgan Rogers entre la 65e et la 83e minute, mais aucun n’a pu percer la défense disciplinée des Black Stars.

L’ancien défenseur de Liverpool et de l’Angleterre Jamie Carragher a utilisé sa chronique dans The Telegraph pour affirmer que Palmer — laissé à la maison malgré son statut de l’un des joueurs les plus créatifs de Premier League — aurait été une option plus efficace depuis le banc. « L’envoi d’Eberechi Eze par Tuchel pour les 20 dernières minutes aura provoqué beaucoup de gens dans le pays à penser: ‘Surely Palmer would have been a better option from the bench?’ » a écrit Carragher.

Palmer a connu une campagne en dessous de ses standards à Chelsea, entravé par les blessures, mais son exclusion a frustré les supporters qui estimaient que sa capacité à changer un match en un instant était précisément ce qui manquait à l’Angleterre face à une équipe organisée pour absorber la pression.

Carragher a insisté sur ce point, écrivant: « Voilà un scénario que nous avons vu si souvent au niveau international: l’Angleterre qui ne marque pas contre une équipe défendant en profondeur, nous mettant au défi de trouver la magie pour les ouvrir. Pour cela, vous avez besoin d’un magicien et à partir du moment où Tuchel a sélectionné son effectif, l’inquiétude était qu’il ait laissé de côté le numéro 10 avec tous les meilleurs tours. »

L’ancien défenseur central a également remis en question la nature des changements de Tuchel, suggérant que le sélectionneur cherchait simplement des versions plus fraîches des mêmes joueurs plutôt que d’introduire une véritable imprévisibilité. « Quand les inévitables changements sont arrivés en deuxième mi-temps, Tuchel a cherché des versions plus fraîches des mêmes joueurs, » a écrit Carragher. « À mesure que le tournoi progresse, la volonté de Tuchel de s’en tenir à sa formule sera soit son triomphe, soit sa chute. Nous avons assisté aux points positifs lors du premier match et aux failles contre le Ghana. »

L’Angleterre était entrée dans le match en position de force après une victoire 4-2 contre la Croatie, une victoire suffisant pour assurer la progression en tant que leaders du Groupe L. Au lieu de cela, ils restent à égalité de points avec d’autres équipes du groupe, et le débat sur Palmer — que Tuchel ne peut désormais plus résoudre — semble devoir suivre l’équipe plus profondément dans le tournoi.