Borralho rétabli vise un retour à l'UFC 334 et un combat face à un top-10 après une opération aux côtes

Caio Borralho a reçu l’autorisation de reprendre l’entraînement complet après une opération aux côtes qui a mis fin à son combat prévu contre Joe Pyfer à l’UFC 330. Le poids moyen brésilien vise désormais une place sur la carte de l’UFC 334 au Madison Square Garden le 14 novembre.

« Je pense que je suis à environ 90 à 95 pour cent, mais je m’entraîne à plein régime en ce moment », a déclaré Borralho à MMA Fighting. « Je fais tout, du grappling, de la lutte, de la frappe et tout le reste. Je pense qu’il me faudra environ trois ou quatre semaines avant de commencer un camp, et je veux combattre au MSG, donc cette date est parfaite pour moi. »

Cette blessure est la première à écarter Borralho depuis son arrivée à l’UFC en 2021, et il a décrit son retrait du combat contre Pyfer comme « un peu frustrant ». Il a utilisé ce temps d’arrêt pour améliorer son jeu et, selon ses propres termes, « prendre soin de mon corps ».

Borralho affiche un bilan de 8-1 à l’UFC et revient d’une victoire aux points contre Reinier de Ridder en mars — un rebond après sa seule défaite en promotion face à Nassourdine Imavov. Il est ouvert à la reprogrammation du combat contre Pyfer mais n’y est pas fixé, affirmant qu’il acceptera n’importe quel adversaire du top-10 que l’UFC lui proposera.

« Je dois juste que ce soit logique pour moi, pour l’entreprise et pour la division », a-t-il déclaré. « J’avais sept victoires d’affilée puis j’ai perdu. Maintenant j’ai une bonne victoire contre de Ridder. Je pense qu’une ou deux de plus sur le chemin de la ceinture. J’attends juste le nom. »

Pyfer a depuis renforcé son profil en arrêtant l’ancien champion Israel Adesanya, prolongeant sa série de victoires à quatre, ce qui rend un potentiel revanche attrayant pour les deux hommes.

Le tableau des poids moyens reste incertain. Sean Strickland a remporté la ceinture face à Khamzat Chimaev en mai par décision partagée — infligeant à Chimaev sa première défaite en carrière MMA — et Chimaev réclame une revanche immédiate. Borralho a déclaré qu’il n’avait pas été surpris par le résultat, ayant entraîné avec les deux combattants.

« J’ai été surpris de voir comment il s’est levé et a frappé avec Strickland », a déclaré Borralho à propos de Chimaev. « Je savais qu’il allait tirer au premier round, je savais qu’il allait plaquer Strickland, mais j’ai déjà entraîné avec Strickland et c’est un gars difficile à maintenir au sol. Et très bon mental quand il est au sol, pour se relever et ne rien précipiter. »