Bellingham en conflit avec Queiroz à la mi-temps, l'Angleterre fait match nul 0-0 contre le Ghana

Jude Bellingham s’est heurté au sélectionneur du Ghana Carlos Queiroz à la mi-temps du match nul 0-0 en éliminatoires de la Coupe du Monde entre l’Angleterre et le Ghana à Boston, le milieu du Real Madrid ayant eu besoin que son coéquipier Morgan Rogers le retienne après un échange houleux près du banc technique ghanéen.

L’incident a été provoqué quelques instants avant la pause lorsque Bellingham a commis une faute sur Jerome Opoku près du banc du Ghana. Queiroz s’est approché du milieu anglais, des paroles ont été échangées, et plusieurs remplaçants ghanéens se sont avancés alors que la situation menaçait de s’envenimer.

« Il a eu une mauvaise réaction avec des noms désagréables, c’est pour ça que l’histoire a commencé », a déclaré Queiroz après le match. « Mon intention était de lui dire de se calmer avec ce tacle. Cela aurait pu être un deuxième carton jaune, un carton rouge, parce qu’il a levé le pied contre mon joueur. »

Queiroz a été mesuré lorsqu’on lui a demandé les détails de ce que Bellingham avait dit. « C’était rien de spécial. C’est juste ce moment émotionnel — il a eu un mot qui n’est pas dans le livre de la vie. Cela aurait pu créer un peu de feu. Mais immédiatement, en tant que professionnels, nous nous sommes calmés. Le football est quelque chose pour les gens courageux, pas pour les gens qui dansent en smoking. »

L’adjoint anglais Anthony Barry a accompagné Bellingham au tunnel à la mi-temps. Le joueur de 22 ans a été remplacé en deuxième mi-temps par Rogers, mais l’Angleterre n’a pas pu trouver la faille face à une équipe du Ghana qui s’est défendue avec résilience tout au long du match.

L’entraîneur anglais Thomas Tuchel a pris l’incident avec philosophie. « Personne ne nous a énervés », a-t-il déclaré. « Je pense que c’est normal. C’était un échange d’émotions et Jude s’est battu pour lui et pour nous en tant qu’équipe. Il n’y a aucun problème avec ça. Nous étions très calmes à la mi-temps. Nous savions que les émotions font partie de notre jeu, mais nous ne voulons pas nous laisser distraire et impliquer dans des choses qui ne nous aident pas. »

Malgré le match nul, Bellingham a été élu homme du match par les supporters — un résultat que le milieu lui-même a contesté. « Cela aurait probablement dû aller à l’un de leurs gars qui s’est si bien défendu », a-t-il déclaré. « J’ai eu quelques moments mais c’était difficile de rentrer dans le match. Je suis reconnaissant envers celui qui a voté, mais bravo à eux. »

Bellingham a également reconnu le schéma habituel de l’Angleterre dans les campagnes de qualification. « Comme toujours, la fièvre du deuxième match avec l’Angleterre — gagner le premier et bien faire, faire match nul le deuxième. Mais c’est OK. Ils ont joué pour le match nul car cela les aurait qualifiés. »