Bellingham échappe au carton rouge avec la nouvelle règle FIFA sur la main devant la bouche

Jude Bellingham a évité de devenir le deuxième joueur expulsé selon la nouvelle règle FIFA sur la main devant la bouche lors du match nul 0-0 de la Coupe du Monde entre l’Angleterre et le Ghana à Boston Stadium mardi soir.

Le milieu du Real Madrid a été photographié se couvrant la bouche en conversation avec l’attaquant ghanéen Jordan Ayew au milieu du match. Selon une règle approuvée au Congrès FIFA en avril, se couvrir la bouche lors d’un échange conflictuel avec un adversaire ou un arbitre est désormais une infraction passible d’un carton rouge direct — ce qui signifie que Bellingham aurait pu être expulsé si l’arbitre était intervenu.

Le règlement a été introduit suite à un incident de la Ligue des Champions en février, lorsque Gianluca Prestianni de Benfica s’est adressé à Vinicius Junior du Real Madrid et du Brésil la main devant la bouche. Prestianni a ensuite reçu une suspension de six matchs après avoir admis avoir utilisé un langage homophobe; l’organe de contrôle, d’éthique et de discipline de l’UEFA a jugé non prouvée l’allégation de racisme accompagnant celle de Vinicius.

Miguel Almiron, ailier paraguayen, est devenu le premier joueur expulsé selon la nouvelle règle vendredi dernier, recevant un carton rouge direct après s’être couvert la bouche en parlant à Mert Muldur de la Turquie lors de la victoire de son équipe. Almiron devra purger une suspension d’un match. L’entraîneur principal du Paraguay, Gustavo Alfaro, a confirmé que le joueur s’était excusé auprès de ses coéquipiers par la suite. « Selon la loi, si tu te couvres la bouche, tu es expulsé. Carton rouge. Je n’y peux rien », a déclaré Alfaro. « Il s’est excusé auprès des joueurs pour son erreur. Il connaissait la situation dans laquelle il avait mis ses coéquipiers avec ses actions. »

Le président de la FIFA, Gianni Infantino, a publiquement soutenu la règle. « Cette histoire de se couvrir la bouche est pour nous une règle très, très importante », a-t-il déclaré. « C’est une question de respect; c’est l’exemple que nous devrions donner. Si tu n’as rien à cacher, tu ne te couvres pas la bouche quand tu parles à quelqu’un. »

Bellingham a été une présence frustrée tout au long d’une soirée difficile pour l’Angleterre. L’équipe de Thomas Tuchel n’a pas réussi à percer le bloc défensif discipliné du Ghana, Tuchel rendant hommage à l’équipe de Carlos Queiroz après le coup de sifflet final. « J’ai rarement vu une performance physique comme celle-là d’une équipe », a déclaré l’entraîneur principal de l’Angleterre. « Ils ont défendu avec 10 joueurs dans un bloc très, très profond, ce qui nous a rendus les choses difficiles car ils étaient très disciplinés et très physiques à chaque poste. »