Baleba et Wharton « à peine mentionnés » dans les discussions de transfert de Manchester United, malgré le soutien de Ferdinand et Keane

Carlos Baleba et Adam Wharton ont à peine été mentionnés dans les discussions de transfert internes de Manchester United cet été, malgré la recherche active de renforts au milieu de terrain par le club et le soutien public des deux joueurs par les légendes Rio Ferdinand et Roy Keane.

Selon le Daily Mail, aucun des deux milieux de terrain n’a « occupé une place centrale » dans les conversations au sein de la hiérarchie de United, ce qui refroidit les spéculations qui avaient lié les deux joueurs à des transferts à Old Trafford. United a bien effectué une demande de renseignements pour Baleba de Brighton l’année dernière, mais a été dissuadée par le prix demandé par le club — rapporté à au moins 100 millions de livres — et cette position semble inchangée à l’approche de cette fenêtre de transferts.

Les perspectives d’un transfert de Wharton à Manchester semblent encore plus éloignées. Il existe une opinion au sein d’Old Trafford selon laquelle le milieu de terrain de Crystal Palace est trop similaire en profil à Kobbie Mainoo, le produit de l’académie de United qui s’est réaffirmé comme une figure centrale de l’équipe sous Michael Carrick.

Cette évolution pourrait frustrer deux des anciens joueurs les plus vocaux du club. Roy Keane a fait l’éloge de Wharton sur ITV en novembre, soulignant l’instinct du joueur de 21 ans à jouer vers l’avant plutôt que sur les côtés. « Ce que j’aime chez lui, la première option qu’il semble envisager est: ‘Puis-je faire une passe vers l’avant?’ Et c’est une grande force d’avoir cela », a déclaré Keane, ajoutant que Wharton progresserait davantage en apprenant à s’imposer auprès de ses coéquipiers.

Ferdinand a été encore plus direct dans sa recommandation, décrivant Wharton sur sa chaîne YouTube l’été dernier comme le joueur actuel le plus proche de l’ancien milieu de terrain de United Michael Carrick. « C’est un meneur de jeu et il peut contrôler les choses », a déclaré Ferdinand. « Je l’ai regardé dans un couple de matchs la saison dernière contre de grandes équipes comme Man City et Liverpool, et il semble imperturbable. Il semble prêt pour une grande occasion. Je l’adore. Je pense que c’est un fantastique footballeur. »

Ferdinand avait également signalé Baleba comme une cible à poursuivre, notant que le Camerounais avait été « le sujet brûlant » dans les cercles de transferts avant que Wharton n’entre dans la conversation.

Avec les deux noms apparaissant maintenant peu susceptibles d’arriver, la campagne de recrutement au milieu de terrain de United devra regarder ailleurs. Le club a déjà renforcé cette zone cet été, bien que l’absence de deux joueurs si publiquement soutenus par les icônes du club souligne la manière différente dont la hiérarchie actuelle aborde la reconstruction.