Aston Villa recrute Zion Suzuki pour 30 millions de livres, l'avenir de Martinez s'assombrit

Aston Villa a signé Zion Suzuki, international japonais né aux États-Unis, en provenance de Parma pour un montant pouvant atteindre 35 millions d’euros (30 millions de livres), soulevant de sérieuses questions sur l’avenir à long terme du champion du monde argentin Emiliano Martinez au club.

Suzuki, 23 ans, a représenté le Japon à la Coupe du Monde de cet été, où il a réalisé un arrêt mémorable sur le poteau face à Vinicius Jr lors du match de groupe contre le Brésil. Il a commencé sa carrière européenne au club belge Sint-Truiden en 2023 avant de rejoindre Parma l’année suivante, et a joué un rôle clé alors que le Japon s’est qualifié de son groupe en battant la Tunisie et la Suède et en faisant match nul 2-2 contre les Pays-Bas. Le Japon a finalement été éliminé en huitièmes de finale par le Brésil, Gabriel Martinelli d’Arsenal marquant un but tardif décisif.

Martinez, qui est le gardien incontesté de Villa depuis six ans, a failli quitter le club au cours de chacun des deux derniers étés. La Juventus était fortement associée au joueur de 32 ans ces dernières semaines, et il était notamment absent de la défaite de Villa en Supercoupe de l’UEFA face au Paris Saint-Germain. Cependant, le club italien a depuis reporté son attention sur Guglielmo Vicario de Tottenham en prêt pour une saison, laissant la situation de Martinez en suspens.

L’arrivée de Suzuki est la dernière opération d’un été chargé à Villa Park. Suite au départ de Lucas Digne vers le Paris Saint-Germain, le club s’est empressé de recruter le latéral gauche Matteo Ruggeri en provenance de l’Atlético Madrid. L’Italien de 24 ans, qui a remporté la Ligue Europa avec l’Atalanta, rivalisera avec Ian Maatsen pour le poste de titulaire sur le flanc gauche de la défense.

Villa aborde la nouvelle campagne sur la base d’une excellente saison 2024-25, ayant remporté la Ligue Europa et terminé quatrième de la Premier League pour assurer sa participation à la Ligue des Champions. L’effectif n’a pas été épargné par les départs, avec notamment Morgan Rogers et Youri Tielemans parmi les départs notables.

Villa débute sa campagne de Premier League à l’extérieur à Brighton dimanche.