Arsenal quitte Budapest le cœur brisé après sa défaite aux tirs au but en finale de Ligue des Champions face au PSG

Les joueurs d’Arsenal ont embarqué dans leur bus d’équipe en direction de l’aéroport de Budapest dimanche matin, visiblement anéantis, quelques heures après leur défaite en finale de Ligue des Champions face au Paris Saint-Germain aux tirs au but au Puskas Arena. L’équipe de Mikel Arteta avait fait match nul 1-1 après la prolongation avant que Gabriel Magalhaes ne tire le penalty décisif au-dessus de la barre transversale, mettant fin à la première apparition du club en finale de Coupe d’Europe sur une défaite.

Le capitaine Martin Odegaard a mené l’équipe hors de l’hôtel, aux côtés de Gabriel, David Raya, Martin Zubimendi et Mikel Merino, tous photographiés l’air abattu. Declan Rice, enfonçant une casquette de baseball sur son visage, semblait particulièrement affecté, tandis que Piero Hincapie marchait la tête baissée. Eberechi Eze — qui avait raté le deuxième penalty d’Arsenal lors de la séance — tentait de projeter une attitude plus maîtrisée aux côtés de Jurrien Timber. Arteta lui-même a été aperçu portant sa propre valise dans le car.

Malgré la déception brute, l’équipe doit rapidement se recalibrer. Arsenal doit organiser un défilé en bus ouvert à travers Islington à 14h dimanche pour célébrer leur titre de Premier League — leur premier championnat de ligue en 22 ans. Le parcours couvre environ huit kilomètres, passant par Highbury, Canonbury et Upper Street avant de se terminer au Emirates Stadium. Arsenal Women participera également au défilé, marquant sa victoire à la Coupe du Monde Féminin de la FIFA face à Corinthians au Emirates en février.

Des milliers de supporters s’étaient déjà rassemblés dans le nord de Londres aux premières heures de dimanche matin pour sécuriser des places le long du parcours, soulignant l’ampleur de la célébration de Premier League même alors que la déception européenne restait fraîche.

Arteta, s’exprimant lors de sa conférence de presse d’après-match à Budapest, a reconnu la complexité émotionnelle de la journée à venir. « Aux supporters, je sais déjà comment l’équipe se sent envers eux, » a-t-il déclaré. « Nous sommes très reconnaissants du soutien qu’ils nous ont apporté tout au long de la saison, dans les moments de difficulté, car ils ont été avec nous, et c’a été une vraie joie de remporter une ligue après 22 ans. Ça fait mal, ça fait très mal pour eux de ne pas gagner, car je ne peux même pas imaginer ce qui se serait passé. Nous avions tous un énorme désir de la remporter et demain sera une belle journée, c’est sûr. »