Arsenal nomme l'ancien sprinter olympique Abrantes comme médecin chef après le limogeage surprise d'Iqbal

Arsenal a effectué son premier changement hors du terrain cet été en nommant l’ancien sprinter olympique Arnaldo Abrantes comme médecin chef, selon les informations de Sam Wallace du Telegraph et David Ornstein de The Athletic, suite au limogeage inattendu de Zafar Iqbal.

Iqbal occupait le poste depuis deux ans, reprenant après Gary O’Driscoll qui a quitté le club pour Manchester United en 2024. Le journaliste de la BBC Sami Mokbel a décrit Iqbal comme « très respecté dans le football », ajoutant que « la décision a été inattendue ». Abrantes, ressortissant portugais et ancien athlète de sprint, est désormais appelé à prendre en charge les opérations médicales des Gunners.

Cette nomination intervient à un moment critique pour Arsenal, qui a été gravement entravé par les blessures au cours des deux dernières saisons. Une demi-douzaine de joueurs ont nécessité une intervention chirurgicale la saison dernière, tandis que Bukayo Saka, Kai Havertz et Martin Odegaard ont tous manqué des périodes importantes de cette campagne. La situation s’est poursuivie pendant la trêve internationale, avec Jurrien Timber exclu de la Coupe du Monde par les Pays-Bas après son incapacité à se rétablir d’une blessure à l’aine, et William Saliba considéré comme incertain pour les matchs de phase de groupe de la France.

Saka lui-même reste en convalescence suite à la blessure qui l’a tenu éloigné des internationales de mars, l’entraîneur principal de l’Angleterre Thomas Tuchel ayant récemment abordé la condition physique de l’ailier avant le tournoi.

La restructuration médicale s’inscrit dans le cadre d’une refonte estivale plus large à l’Emirates. L’entraîneur Mikel Arteta a guidé Arsenal vers le titre de la Premier League cette saison — leur premier en plus de deux décennies — avant que le club ne s’incline face à Paris Saint-Germain aux tirs au but en finale de la Ligue des Champions à Budapest. Malgré ce revers en Europe, l’ambiance autour du club est celle de l’élan, le propriétaire Stan Kroenke ayant assisté aux célébrations du titre à Londres et la direction KSE signalant des investissements supplémentaires.

Sur le marché des transferts, FourFourTwo comprend qu’Arsenal cible un nouveau latéral droit, un milieu et un ailier gauche cet été alors qu’Arteta cherche à devenir le premier entraîneur d’Arsenal à conserver le titre de champion depuis les années 1930. Le club rénove également son académie Hale End suite au départ récent de Per Mertesacker de son rôle de supervision de la structure jeunesse.

Les matchs de préparation restent limités pour l’instant, avec un amical contre Real Betis et un choc du Community Shield contre Manchester City à Cardiff comme seules dates confirmées au calendrier.