Arsenal envisage le retour de Mavropanos après la relégation de West Ham

Arsenal étudie la possibilité de réengager Dinos Mavropanos après que l’international grec a été relégué avec West Ham le dernier jour de la saison de Premier League, le club londonien étant désormais attendu pour vendre des joueurs à des prix réduits.

Mavropanos, 28 ans, a initialement rejoint Arsenal en provenance du club grec PAS Giannina pour 1,8 million de livres en janvier 2018, l’une des dernières signatures d’Arsène Wenger. Il n’a effectué que sept apparitions en équipe première lors de ses deux premières années à l’Emirates avant des prêts à Nurnberg et Stuttgart, ce dernier le signant définitivement pour jusqu’à 5 millions de livres à l’été 2023. West Ham a ensuite payé 21 millions de livres pour l’amener en Premier League un an plus tard.

Malgré la relégation de West Ham, Mavropanos a connu une excellente campagne personnelle et a été élu meilleur joueur du club. Il a marqué trois buts lors de la dernière ligne droite — dont un contre Manchester City qui a temporairement renforcé les espoirs de titre d’Arsenal — alors que l’équipe de Nuno Espirito Santo n’a finalement pas assuré son maintien. West Ham jouera en Championship la saison prochaine pour la première fois depuis 2011-12.

L’entraîneur d’Arsenal Mikel Arteta s’est exprimé chaleureusement sur le défenseur. « Un joueur qui a été signé juste avant mon arrivée également, et il a eu une blessure de longue durée aussi, et il n’a pas eu beaucoup de minutes », a déclaré Arteta. « Mais c’est bien de le voir faire vraiment bien. »

Tout accord ne serait pas simple. Arsenal possède déjà une abondance de défenseurs centraux droitiers avec William Saliba, Cristhian Mosquera et Ben White, bien que White ait été associé à un départ estival après être tombé dans la hiérarchie. Les Gunners devraient également repousser l’intérêt de clubs à travers l’Europe, où Mavropanos a attiré l’attention suite à ses performances pour West Ham.

Arsenal a déjà effectué deux signatures lors de la fenêtre de transfert estivale actuelle. Que Mavropanos devienne une troisième — et un visage familier — dépendra de la rapidité avec laquelle West Ham se restructure avant la vie en deuxième division.