Arbeloa balaie les rumeurs de discorde à Fulham avant le déplacement à Liverpool

Alvaro Arbeloa a tenu à étouffer les rumeurs de discorde à Fulham avant le déplacement de samedi à Anfield en Premier League, affirmant disposer d’« un groupe très, très bon avec une très bonne attitude » malgré la position de lanterne rouge du club, sans le moindre point après trois journées.

Des inquiétudes sur l’ambiance au sein du groupe ont émergé après la défaite à domicile face à Crystal Palace le week-end dernier, quand Kevin, remplaçant inutilisé, a publié une story Instagram avec la légende « no speak, no hear, no see ». Alex Iwobi et Emile Smith Rowe ont ensuite supprimé toutes les photos — y compris du contenu lié au football — de leurs comptes Instagram, alimentant la spéculation parmi les supporters selon laquelle l’arrivée d’Arbeloa aurait créé des frictions au sein de l’effectif.

Arbeloa, qui a remplacé Marco Silva, figure de longue date du club, à l’été après un passage à la tête de l’académie du Real Madrid, a amené trois jeunes joueurs de l’académie espagnole — Gonzalo Garcia, Cesar Palacios et Manuel Angel. Sa nomination a marqué un tournant significatif pour Fulham, et les premiers résultats n’ont guère apaisé les critiques sur cette décision.

L’ancien international espagnol a reconnu que les joueurs écartés du onze de départ ne peuvent pas être censés être satisfaits, mais a présenté leur frustration comme un signe positif. « Bien sûr, quand vous êtes joueur et que vous ne jouez pas, vous ne pouvez pas être heureux », a-t-il déclaré. « Je veux qu’ils me montrent pendant l’entraînement qu’ils ne sont pas heureux. Pour moi, c’est la chose la plus importante. »

Arbeloa a également souligné ce qu’il considère comme des signes encourageants dans les performances de Fulham, même si les résultats ne suivent pas. « Nous pouvons marquer des buts contre n’importe quelle équipe de Premier League — c’est ce que nous faisons très bien, créer énormément de chances et être agressifs sans le ballon », a-t-il expliqué. « Nous savons que nous devons nous améliorer et ajuster certains aspects de notre jeu, mais nous sommes concentrés sur le match de demain. »

Le déplacement à Anfield revêt une signification personnelle pour Arbeloa, qui a disputé 98 matchs pour Liverpool durant sa carrière de joueur. Il fait face à une équipe de Liverpool qui a remporté deux victoires consécutives sous Andoni Iraola, marquant deux buts à chaque fois depuis l’arrivée de l’ancien entraîneur de Bournemouth. Fulham, en revanche, a encaissé trois buts à domicile face à Crystal Palace le week-end dernier et n’a toujours pas enregistré le moindre point en Premier League cette saison.