Ratcliffe avertit qu'il quittera Manchester United si les insultes des supporters atteignent le niveau des Glazer

Sir Jim Ratcliffe a averti qu’il quitterait Manchester United si les insultes des supporters envers lui s’intensifiaient au niveau de celles endurées par la famille Glazer, ressuscitant des commentaires que le milliardaire d’Ineos avait faits dans une interview au Times l’année dernière, alors que la crise de United s’approfondit.

Ces remarques ont pris une nouvelle signification après la défaite 2-0 de United à Chelsea samedi, qui a laissé le club à la 17e place de la Premier League — leur plus longue série d’invincibilité dans toutes les compétitions depuis 1988, s’étendant désormais à neuf matchs. Les supporters visiteurs à Stamford Bridge ont dirigé des chants vers Ratcliffe aux côtés de leur vitriol habituel envers les Glazers, avec des sections de l’équipe de voyage chantant « Just like the Glazers, Jim Ratcliffe’s a c », « Sell United and f off home » et « You can stick your new stadium up your a*** ».

« Je veux dire, je peux le supporter pendant un moment », a déclaré Ratcliffe dans l’interview. « Je ne me dérange pas d’être impopulaire parce que je comprends que personne n’aime voir Manchester United là où ils sont, et personne n’aime les décisions que nous devons prendre en ce moment. Si j’attire un peu de la colère, je peux le supporter. Mais je ne suis pas différent de la personne moyenne. Ce n’est pas agréable, particulièrement pour les amis et la famille. »

Il a établi une comparaison directe avec la famille Glazer basée à Tampa, qui est profondément impopulaire à Old Trafford depuis leur reprise par effet de levier en 2005. « Donc, éventuellement, si cela atteignait l’ampleur des abus que la famille Glazer a subis, alors je devrais dire: ‘Écoute, ça suffit les gars, laisse quelqu’un d’autre faire ça’ », a-t-il ajouté. « Ils ne peuvent pas vraiment venir à un match, les Glazers. Ils se sont un peu retirés dans l’ombre maintenant, donc je reçois tous les coups. »

Ratcliffe, 74 ans, a acheté une participation de 25 % dans United en décembre 2023 avant d’augmenter sa part à 28,94 % en février 2024. Son mandat a été marqué par plusieurs séries de réductions d’effectifs et d’augmentations de prix des billets, alimentant une colère importante parmi les supporters malgré son ambition déclarée de restaurer le club à son ancien prestige.

« En ce moment, je n’ai pas de sécurité, je n’ai pas à marcher comme ça », a-t-il dit. « Mais cela irait à l’encontre de l’objectif, n’est-ce pas? Vous ne pourriez pas le tolérer à ce niveau, ce ne serait tout simplement pas amusant. »

United a l’occasion d’arrêter leur glissade quand ils accueillent Roma en Ligue des Champions à Old Trafford mardi.