Anton Segner, débutant des All Blacks, se projette sur l'Irlande

Anton Segner assimile toujours son débat avec les All Blacks, mais n’a pas perdu de temps pour se tourner vers le test de samedi contre l’Irlande à Auckland. Le troisième ligne aile de 24 ans en est à sa troisième semaine en stage, avec une confiance croissante et un sens du but affirmé.

Segner, né à Francfort en Allemagne, a été appelé dans le groupe des All Blacks par Dave Rennie en juin et a fait ses débuts à la mi-temps du match contre l’Italie à Wellington après que Luke Jacobson soit sorti sur blessure (mollet serré). Rennie a félicité l’engagement du joueur des Blues après la rencontre, notant qu’il était bénéfique pour le débutant d’avoir un vrai temps de jeu plutôt qu’une brève apparition.

« Oui, je suppose que c’est encore en train de me faire effet », a déclaré Segner aux médias à la base d’entraînement du North Harbour Stadium des All Blacks mardi. « Mais dimanche, en revenant, j’ai eu un moment pour digérer tout ça. Après avoir participé à deux semaines de test, je sais évidemment à quoi ça ressemble et oui, je suppose que ça a augmenté ma confiance un peu, sachant quel est le processus. Mais la seule chose qui n’a pas changé, c’est que j’aime chaque étape du chemin. »

Segner a décrit un passage rapide de la célébration à la préparation, un rythme qu’il a clairement adopté. « J’ai évidemment eu la soirée après le match à Wellington pour célébrer avec mes coéquipiers et avec ma famille qui était là », a-t-il dit. « Mais ensuite, votre prochain objectif est immédiat. Vous regardez votre propre match dimanche, vous faites vos revues d’équipe lundi, et maintenant c’est mardi et nous nous préparons pour le test de samedi. »

Avec certains membres de sa famille allemande en Nouvelle-Zélande pour assister à cet événement, Segner absorbe tout autour de lui — sur et en dehors du terrain. Son approche, selon ses propres termes, est simple: « Essayer d’être une éponge. »

En regardant vers l’Irlande, Segner a reconnu le défi que posera l’équipe d’Andy Farrell en première ligne. « Nous allons devoir nous retrousser les manches. Les Irlandais ont un bon pack, donc définitivement à la mêlée nous devons être au point, ainsi que partout sur le terrain. Ils se distinguent par leur portage et leur nettoyage, donc pour nous en défense, il s’agira de l’engagement, de mettre des corps devant les leurs et de nous assurer que nous descendons plus bas qu’eux. »

Les avants de Rennie ont reçu des directives claires avant le week-end, et Segner — côtoyant des joueurs comme Ardie Savea et Peter Lakai en stage — semble s’installer dans l’environnement avec le sang-froid de quelqu’un déterminé à tirer le meilleur de chaque moment.