Anik prédit un combat revanche entre Gaethje et Topuria pour le titre léger en 2027

Le commentateur UFC Jon Anik a prédit que la première défense de titre de Justin Gaethje sera un combat revanche contre Ilia Topuria, l’homme qu’il a arrêté plus tôt cet été pour remporter le championnat léger incontesté à UFC White House.

« Je pense qu’il y a des conversations internes pour potentiellement faire Gaethje vs. Topuria 2 », a déclaré Anik sur la chaîne YouTube Anik Bros. « Beaucoup de gens se demandent à haute voix: ‘Quel est le prochain défi pour Ilia Topuria?’ Et il y a certainement une base évidente pour un combat entre lui et Paddy Pimblett. Mais si vous aviez Ilia Topuria, en tant que promoteur de combat, ne voudriez-vous pas envisager de le remettre dans un contexte de championnat, compte tenu de l’ampleur d’UFC Freedom 250? Je pense qu’il y a une forte considération là-dedans. »

L’arrêt au coin du ring de Topuria par Gaethje a été le moment décisif de la carrière de l’Américain, mettant fin au palmarès invaincu du Géorgien et livrant l’un des plus grands bouleversements de l’histoire récente des poids légers. Gaethje a depuis indiqué qu’il ne combattrait pas avant 2027, citant l’usure physique du combat.

La division des poids légers est loin d’être inactive en attendant. Max Holloway et Charles Oliveira — qui possèdent tous deux des victoires sur Gaethje — ont publiquement demandé un combat pour le titre, tandis qu’Arman Tsarukyan affronte Mauricio Ruffy à UFC 331 dans ce qu’Anik décrit comme un éliminatoire de titre incontestable.

« Pour moi, je pense que vous faites Paddy Pimblett vs. Charles Oliveira », a ajouté Anik. « Si vous voulez sucrer l’affaire et mettre la ceinture BMF en jeu, pourquoi pas. Mais en fin de compte, Oliveira vs. Pimblett est autant un éliminatoire que Tsarukyan vs. Ruffy. Il y a donc beaucoup à démêler au sommet de la division des poids légers en ce moment. »

Malgré le paysage encombré des prétendants, Anik croit que Topuria reste le favori chaque fois que Gaethje revient. Il a également suggéré que la motivation du champion pourrait être aussi financière que compétitive.

« Je pense que Justin est bien plus préoccupé par son cachet que par celui contre qui il combat réellement », a déclaré Anik. « Si Arman Tsarukyan bat Mauricio Ruffy et est capable de le finir, potentiellement, je pense que ce combat pourrait être conclu rapidement. Je ne sais pas quel est le calendrier d’Ilia Topuria, mais ma spéculation non informée est que Gaethje vs. Topuria 2 serait absolument énorme, et je suppose que c’est ce que je pense qui va se passer. »