Anderson valide ses déclarations des « Rois de Manchester » avec un derby de haut vol

La déclaration audacieuse d’Elliot Anderson selon laquelle Manchester City sont les « Rois de Manchester » semblait beaucoup moins téméraire dimanche après que le milieu de terrain à 116 millions de livres ait produit la performance la plus complète de sa carrière à City lors d’une victoire en derby à Old Trafford.

Anderson a dominé tous les joueurs de City avec 77 touches et 47 passes décisives, selon Opta, et figurait parmi les plus actifs dans les duels alors que les visiteurs tenaient bon malgré l’expulsion de Phil Foden à la 23e minute. Le résultat a validé non seulement la confiance d’Anderson avant le match mais aussi la décision de City de dépenser gros pour un joueur que Manchester United avait également poursuivi avant de se retirer de la course.

« Nous le sommes maintenant », a déclaré Anderson en riant quand ses commentaires sur les « Rois de Manchester » lui ont été rapportés après le coup de sifflet final. « Nous savions toujours que ce serait un match difficile. Évidemment, l’expulsion de Phil n’était pas bonne pour nous mais nous nous sommes dit à la mi-temps que ce serait encore mieux pour nous si nous gagnions. Cela nous a juste donné plus de motivation pour aller chercher les points. C’était vraiment difficile pour nous mais nous avons juste dû courir plus, nous battre plus et je pensais que nous avons tous brillé, chacun d’entre nous, et avons été brillants. »

L’international anglais de 23 ans avait toujours eu le cœur fixé sur un transfert à l’Etihad Stadium, et la puissance financière de City a finalement remporté la bataille pour sa signature. Ce contexte rendait sa déclaration pré-derby un pari calculé — un qui aurait pu facilement être retourné contre lui s’il avait mal joué ou si City avait perdu.

Au lieu de cela, Anderson a grandi dans le match à mesure que la pression augmentait. Seul Matheus Nunes a récupéré le ballon plus fréquemment, et seuls Iliman Ndiaye et Enzo Fernandez ont participé à plus de duels des deux côtés.

Les supporters de City avaient commencé la saison avec une véritable inquiétude quant à la façon dont le club remplacerait non seulement la qualité mais aussi le caractère de figures partantes comme Rodri et Bernardo Silva. Anderson fait un bon début de cas qu’il possède les deux. Son assurance face à la pression et sa volonté de prendre ses responsabilités au milieu du terrain sont des qualités qui définissent les équipes gagnantes — et à en juger par dimanche, il est arrivé à l’Etihad avec beaucoup des deux.