Alonso qualifie 21e pour la troisième course consécutive alors qu'Aston Martin accuse un retard d'une seconde sur Cadillac en Autriche

Fernando Alonso a qualifié 21e au Red Bull Ring samedi, Aston Martin verrouillant la dernière ligne de la grille pour la troisième course consécutive au Grand Prix d’Autriche — terminant à 0,997 secondes de la meilleure Cadillac de Sergio Perez en 19e position.

Son coéquipier Lance Stroll était 22e et dernier, à 1,418 secondes de Perez, tandis que les deux pilotes accusaient plus de 2,8 secondes de retard sur la référence Q1 de Kimi Antonelli. L’écart avec Cadillac était d’autant plus douloureux que l’équipe américaine est arrivée en Autriche avec un nouveau package d’améliorations, tandis qu’Aston Martin repousse ses propres développements à plus tard dans l’été.

Malgré les chiffres sombres, Alonso a adopté un ton particulièrement optimiste après la séance, déclarant à son équipe par radio que « nous nous rapprochons » et soulignant les progrès significatifs réalisés en interne au cours du week-end.

« Vous voyez, je suis toujours positif », a déclaré Alonso. « Au sein de l’équipe nous faisons face à certains défis ce week-end: peut-être avec l’altitude, une piste différente, très gourmande en énergie. Depuis FP1 je pense que nous avons fait d’énormes progrès sur la maniabilité, sur la boîte de vitesses, les rétrogradages, les accélérations et la cohérence énergétique. »

Une source particulière d’encouragement pour le double champion du monde a été la résolution d’un problème de déploiement d’énergie qui a tourmenté Aston Martin au début de l’année 2026. « Le déploiement a été un peu incohérent pour la première partie de l’année — à chaque tour vous avez une vitesse différente sur les lignes droites et en approchant les virages », a-t-il expliqué. « C’était la première quali de l’année où j’avais le même déploiement sur les trois tours et cela m’a permis de repousser les limites dans le virage. »

Alonso a également noté que son retard en qualifications était plus faible que lors de chacune des trois séances d’essais, où il avait accusé plus de trois secondes de retard — un signe marginal mais tangible de progrès compte tenu de la courte longueur du circuit.

« Nous sommes à l’arrière de la grille. Même Cadillac, notre rival le plus proche, a fait un grand pas ici avec des améliorations », a reconnu Alonso. « Mais l’équipe travaille toujours comme si nous nous battions pour des points ou des podiums. C’est très difficile de rester motivé quand vous êtes dernier chaque week-end. Mais au sein de l’équipe personne n’abandonne et ils travaillent pour améliorer la voiture à chaque séance. Donc, du point de vue du pilote, cela vous donne l’énergie pour continuer à pousser. »

Sans mises à jour prévues avant plus tard dans l’été, la position de grille d’Aston Martin est peu susceptible de s’améliorer significativement à court terme — mais Alonso semble déterminé à trouver des raisons d’optimisme dans les gains progressifs réalisés en coulisses.