Affaire Balogun : un seul dirigeant aurait annulé le carton rouge sans consulter ses pairs

La polémique autour de la suspension annulée de Folarin Balogun prend une nouvelle dimension: selon le Sunday Times, un seul homme aurait pris la décision, sans en référer à ses collègues.

Le journaliste Martyn Ziegler révèle que Mohammad al-Kamali, président de la commission de discipline de la FIFA, aurait agi seul pour lever la suspension automatique de l’attaquant américain, sans consulter aucun des 17 autres membres de cette instance.

Pour rappel, le 5 juillet, la FIFA annonçait annuler l’exclusion de Balogun, expulsé lors du seizième de finale contre la Bosnie-Herzégovine (2-0). L’attaquant de l’AS Monaco avait ainsi pu disputer le huitième de finale face à la Belgique le 6 juillet, match que les États-Unis ont perdu 1-4.

La décision avait été précédée d’un appel du président américain Donald Trump à son « ami » Gianni Infantino, président de la FIFA, alimentant les soupçons d’ingérence politique. Pour se justifier, l’instance avait invoqué l’article 27 de son code disciplinaire, qui lui permet de « suspendre intégralement ou partiellement la mise en œuvre d’une mesure disciplinaire » — en l’occurrence sous la forme d’un sursis d’un an.

Si les révélations du Sunday Times se confirment, elles soulèvent des questions profondes sur la gouvernance interne de la FIFA: une décision aussi sensible, prise en plein tournoi mondial et dans un contexte de pression politique explicite, aurait été tranchée par un seul dirigeant émirati, au mépris du processus collégial censé encadrer la commission de discipline.